当下属恭维上司的时候，或者说，当一个没有权势的人恭维一个有权势的人的时候，往往会被认为是在拍马屁。所以，类似依附权势、阿谀奉承等行为往往会被人唾骂、摒弃。你如果是一个喜欢拍马屁的人，或者是一个喜欢被拍马屁的人，那么人们就会“看低”你，甚至会把你与“小人”等同起来。
但是，拍马屁的现象在职场中十分普遍，即使是在一些非常优秀的经理人身上也不能避免。在我的观察中，几乎没有不拍马屁的人。特别是那些有个一官半职的人更是如此，倒是那些身处基层的员工很少有给领导拍马屁的。实际上，许多有权势的人能够走到今天不是因为他们不会拍马屁，而是因为他们太会拍马屁，他们拍马屁的水平也不同于一般人。
我并不是要为拍马屁正名声，我也很讨厌拍马屁，从心里对那些“肉麻”的话感觉不舒服。但是，有的人拍马屁的确能够活跃气氛，促进交流，不仅不让人感觉讨厌，反而让人感觉很受用，这可能与一个人的“高度”有很大的关系，或者说看问题的视角不一样，他总是能够看到他人看不到的一面。
有人说“马屁里面有真情”，其实，马屁里面也有才华。拍马屁能够拍出感情和才华来，还有谁会说他是拍马屁呢？
《吕氏春秋》历经七年终于编辑完稿，吕不韦为此大摆宴席，广邀百官。以吕不韦当时的权势，大家都以受到邀请为荣，自然是争先恐后地前来道贺。百官们看了巨作《吕氏春秋》后免不了大加赞扬，像“惊世巨作”“万世盛举”等赞扬的话不绝于耳（这样的现象在职场中真是太普遍了，大家都在“赞扬”老板的英明，你能不说上几句？）。
但是，像这样露骨的马屁话让吕不韦听的有些厌烦了。于是吕不韦走到李斯面前问：“诸公抬爱，皆贺老夫，老夫愧不敢当。客卿素有大才，愿闻客卿高见。”
李斯朗声道：“李斯独不贺相国。”吕不韦呀了一声，笑容立时有些僵硬起来，众人也都眼神异样地望着李斯。心里说尽管你李斯年轻有才华，又得皇上的喜欢，但今天这样的场合也不能不知好歹呀。
李斯不急不慢地说道：“李斯不贺相国。吕氏春秋历时七载，一朝告竣，此非相国之喜——实为我大秦之喜也。大秦得此书，足堪传诸久远，子孙受益，胜于连拔百十名城。相国成此书，功在社稷，纵有灭国之功，不能过此。李斯贺我大秦，再贺后世学子。今世百家争鸣，互不相让，孔墨老庄，莫衷一是。求知学子，仓仓皇皇，难为取舍，不知去从。相国之书，采百家之长，弃百家之弊，融为一炉，定在一书，开卷则知天地万物，闭卷已晓古今变化，此实后世学子之大幸大福也。李斯不敢贺相国，反窃为相国所费巨万之钱财悲也。”
李斯说完，大家的情绪才转危为安，听得最后一句，都忍不住大笑起来，不禁暗暗赞许李斯，还是李斯会拍马屁。
果然，吕不韦听了李斯的话，心中大悦，捋须大笑道：“钱财乃身外之物，本相何惜之有。”
李斯的马屁拍得不响吗？恐怕没有一个人拍得比李斯更响了。但李斯没有把那些华丽的赞语送给吕不韦，而是送给了大秦，送给了后世学子。这反而从另一个层面大大地提升了《吕氏春秋》高度和吕不韦的历史贡献。最后李斯用“不敢贺相国，反窃为相国所费巨万之钱财悲也”，再一次说明像《吕氏春秋》这样的巨著也只有吕不韦这样有地位且无私的人能够做到。
“客卿素有大才，愿闻客卿高见。”吕不韦对百官的“道贺”并不满意，他想听到更有层次和更有水平的“道贺”。李斯没有让他失望。这说明拍马屁也要有大才，没有大才，只是普普通通地说一些面子话、客套话并不会打动人心，只会让人厌烦。
有人说“马屁里面有真情”，在我看来，“马屁里面有才华”。拍马屁拍出你的才华来，才能拍得大家都有面子，不仅是对方有面子，自己也有面子。
谈到“拍马屁”，很多人都会说“不要拍马屁”，但我觉得这是仁者见仁，智者见智的问题。只要这个社会还有等级存在，那么谁都免不了拍马屁。只是有的人会拍，有的人不会拍。会拍就不是拍马屁，不会拍就是在拍马屁。
