有个青年在美国某石油公司工作，他所从事的工作非常简单，就是每天检查石油罐盖是否自动焊接完全，以确保石油被安全地储存。这是一个非常简单而又枯燥的工作。公司经理认为这个工作最适合一个学历不高，也不会什么技术的青年。
每天，青年都会看到上百次机器的同一个动作。首先是石油罐在输送带上移动至旋转台上，然后焊接剂使自动滴下，沿着盖子回转一周，最后工作完成，油罐下线入库。他的任务就是检查这道工序，从清晨到黄昏，检查几百罐石油，每天如此。
前几个在此工作的人对这种枯燥无味的工作厌烦极了，最后都主动地放弃了。但这个青年人在经历了开始的那段烦躁后，选择了留下。
工作了一段时间后，青年人在机器上百次重复的动作中，注意到了一个非常有意思的细节。他发现罐子旋转一次，焊接剂一定会滴落39滴，但总会有那么一两滴没有起到作用。他突然想到:如果能将焊接剂减少一两滴，这将会节省多少焊接剂?
于是，他经过一番研究，研制出"37 滴型"焊接机。但是用这种机器焊接的石油罐存在漏油的问题。面对失败，他没有灰心，很快又研制出"38 滴型"焊接机。这次的发明解决上益机型漏油的问题，同时每焊接一罐石油都会为公司节省一滴焊接剂。虽然节省的只是一滴焊接剂，但"一滴"却给公司带来了每年5亿美元的新利润。
这位青年，就是后来掌控全美制油业的石油大王——约翰。
工作效率的变化得益于我们对细节的关注。 石油大王洛克菲勒在枯燥的工作中注意到了被人忽视的细节，并很好地抓住了这个细节来改善工作。通过改善焊接方式，他的公司极大地提高了焊接剂的使用效率。一滴焊接剂的差别，就带来了5 亿美元的不同。这就是细节所产生的巨大效益。
在我们的工作中存在着许多类似的细节，在等待着善于观察的人去发现和挖掘。这是一座改善工作效率的潜力宝库。当我们不能改变外围的环境时，我们一定可以从这座宝库中发现我们所需要的。而这并不一定需要很高的学历和特长。细节的关键在于细心的观察和对待工作的良好心态。
能见别人所未见，才能做别人所不能做。在那个看似枯燥乏味没有前途的工作里，洛克菲勒从一个细小的环节中创造出了一笔5亿美元的财富。这就充分证明，人若需要高效率的工作，重要的不是你的人在哪里，而是你是否对工作付出了热情和细致，是否能从一成不变的工作流程中以积极的心态和特殊的角度去发现那些隐藏的问题，并努力用有效的方式将这些问题加以解决。因此我们要端正态度，以乐观积极的精神来面对一切。这样你一定可以在高效率的工作中收获快乐和财富。
摘自《效率第一》，李佳东著，中国民族摄影艺术出版社出版。
本书分五章，内容包括；树立目标、转换思维、效能管理、时间管理、人才管理等企业效率理论，为企业发展提供有效的指导和参考。
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