国际连锁企业管理协会消息：“做领导就像做淑女。如果还需提醒人们注意这一点的话，那你就不是真正的领导或淑女。”
这是我最喜欢的一句出自玛格丽特·撒切尔（Margaret Thatcher）名言，而这位有“铁娘子”之称的英国前首相已于4月8日去世。她明白领导力不在于头衔、拍照或拗造型。真正的领导力在于真实可靠、为原则挺身而出，即便是（或许尤其是）要面对强烈的抗议的时候。
对于她的热心崇拜者来说，玛格丽特是一位标志性的民族女英雄，她结束了英国二战后的衰落周期。而愤怒的批评者则将其视为好斗的工业破坏者。但没人怀疑她一丝不苟的决心。
不幸的是，当今关于领导力的许多心理学分析找错了焦点。公司里的许多培训和拓展都关注于了解“事物”。人们学习该思考些什么，做什么和完成什么；而不是如何思考，如何做和如何完成。他们学习事物的方方面面，却对其本质知之甚少。
领导力的通俗定义也倾向于外化。许多定义都关注领导力的外部表现——如洞察力、判断力、创造性、驱动力、人格魅力、公众表现等等——而不是触及领导力的本质。
这种外部模式延续到了组织层面。人们常常因自己的外部优势而得到认可。成功常常以营收、利润、新产品突破、成本控制、市场份额以及其它许多熟悉的指标来衡量。显然，实现和衡量外部结果是有价值的。但这不是真正问题。
更多相关问题是：
(1)什么产生了外部结果?
(2)什么能使好的外部结果得以持续?
第一个问题的答案是“领导力”。
真正的领导力来源于“诚实”。诚实地将他人之需置于自己的需求前。诚实地交流信息，包括正面和负面的信息。诚实地接受（欢迎）异于自己的观点。诚实地做到价值观与行为的一致（听起来很像“正直”，不是吗？）
真正的领导力还来源于“明晰”。明晰你代表什么，不代表什么。在由无穷无尽的选择构成的浩瀚汪洋中明晰你的航线，利用价值观的指南针使自己一直保持在正确的航道上，并且在出现短暂偏离时对路线进行必要的修正。
在俄国革命前，一位牧师走在路上时碰到了一名士兵。士兵用步枪对准牧师，质问道：“你是谁?要去哪儿?为什么要去那儿?”对于这突如其来的问讯牧师不以为意，他自己提出了一个问题作为回答：“他们付你多少钱？”士兵有点惊讶，回答道，“一个月25戈比（苏联小铜板——译注）。”想了一会儿，牧师说道，“我有一个提议。如果你每天都在这里拦下我并让我回答这三个同样的问题，我将每月付你50戈比。”
我们当中没有谁会天天碰到一名士兵，向我们抛出这些生命的难题。但我们可以坦诚地自觉发问。如果我们这样做，我们就能发起自我挑战，推动自己不仅能做得更好，还能成为更好的领导者。
什么是真正的领导力？玛格丽特·撒切尔夫人的另一句名言能够给了我们一些点拨。这句话就是：“社会主义的问题是，最终你用光了其他人的钱。”表面上看，这似乎有关于政治和经济。但它凸显出了这样一种重要性，那就是要拒绝那种喜欢对原则“自己说了算”的领导力陷阱。
