美国著名的《财富》杂志预测项目经理将成为21世纪年轻人首选的职业，项目经理早已不再仅仅指建筑工程的施工经理，现在项目管理已经成为全球管理的新热点，并呈现以下四大发展新趋势。
一、项目管理走出工程建造业，服务业成为项目管理发展的新天地。
1984年，我国首次采用国际招标建设鲁布革水电站，取得良好经济效益，此后，建设部、电力部、化工部等相继开展了承包商项目经理制度。但现在，项目管理早已走出了工程建造业。
IT、医药、金融等行业都成为项目管理的发展领域，最新的发展动向则是，服务业将是下一块新天地。
2008年，奥运会将在中国召开，毫无疑问，奥运会的工程建造当然是一个大项目，但其中的服务内容则蕴育着更多的项目，奥运会的经费筹集、广告营销是一个大项目、奥运会的电视转播是一个大项目、甚至连开幕式也是一个庞大的项目，即使是足球场上的一场比赛也需要一名项目经理来负责整场比赛的流程、秩序和服务。
二、 企业内部管理项目化
企业内部有大量的管理活动是创新性、一次性的，而且随着竞争的加剧，产品创新、组织创新速度的加快，创新性的管理活动越来越多。人们日益认识到对这些管理工作采用常规的运行管理是难以应付的，必须组成专门的项目班子，采用项目管理方法。世界银行是把每一笔贷款作为一个项目来管理的；摩托罗拉在20世纪90 年代中就启动了一个旨在改善其项目管理能力的计划，在其内部广泛推行项目管理方法。
在我国，有些企业已经进行了大量的实践，天津天士力制药公司在企业内全面推行项目化管理，把项目分解成企业项目、部门项目和小组项目。新的投资项目是企业项目，员工满意度调查及改进方案则是小组项目，两者都可以采用项目管理方法。
有研究表明，企业内部至少50％以上的管理内容可以项目化。
三、 项目经理成为通向高层领导的途径。
正是由于项目管理方法在各行业的普及、在企业内部的扩展，对项目经理的需求大增。美国著名培训机构ESI公司的副总裁WARD先生确信，现在是做项目经理的黄金时间，而且项目经理已经成为通向高层领导的第三条道路。
过去要成为企业高层领导必须沿着管理者的岗位一步一步往上爬，或者是沿技术岗位成为总工程师之类，而现在由于项目管理方法的大量普及，企业重要部门、重要职责的项目化，使得沿着项目经理、项目总监、项目副总裁的发展途径就有可能成为企业的高层领导。
四、项目管理培训对MBA形成有力的挑战。
据统计，在美国，从事项目管理工作的初级工作人员年薪在4.5-5.5万美金，中级人员在 6.5-8.5美金，高级人员为 11-30万美金。
美国项目管理学会（PMI）主办的项目管理专业资质PMP考试和资质证书，得到社会的公认，获得PMP的人有更多的机会被政府部门和大公司聘任和重用。美国的大学也开始设立项目管理的硕士学位（MPM），并且大有取代MBA专业学位的趋势
