我在十多年做VC/PE投资的生涯里，一直在寻找成功创业者们所共有的“创业基因”。什么个人素质能导致创业成功?人们习惯于在创业者的简历上寻找答案，他们最关注学位，行业经验等能在纸上反映出来的素质。但如果仅看这些，盖茨，乔布斯，戴尔等统统会被忽视，因为他们都没有大学文凭。柳传志创业之前是个四十多岁从没经过商的研究所小干部，而马云创业之前是个没管理经验没学过电脑的英文老师。
简历上的品牌和头衔常会误导人。许多大公司的高管虽有光鲜的头衔，但并不适合创业，因为大公司保守的文化和优厚的条件已经让他们丧失了创业所必需的在没有路的地方开路的劲头。我认识的一个跨国公司的前副总裁在一个创业公司才干了两个月就离开了，首要原因之一是出差不能住五星级酒店。
我发现许多纸上不容易反映出来的素质，如创业激情等，比简历对创业的成败更重要。只有热爱创业，倾情投入才能成功。耐克的创始人Knight当被问到一生中最困难和最重要的决定是什么时说，在创业初期，他感觉就象站在悬崖上面对一个成功的海洋，只要纵身跳入海里便行了，问题是他背上拴了根不够长的保险索，这绳索代表着现有的工作等让自己觉得安全的东西。如果他不将这绳子剪断，跳下去就会悬在半空中，达不到成功的海洋。他说，剪断这根绳索是他一生中最困难，最重要也是最成功的决定。
可我遇到过一些创业者不愿意剪断这绳索，他们只愿意“业余时间”创业，这样三心二意的人是难以获得巨大成功的。没有创业激情便无法面对创业的巨大风险。乔布斯说，只有疯子才会创业，理智的人会因为机会小而放弃。其实当一个创业者面对未来，他所面对的并不是由历史概率决定的固定的未来，他的信念和热情会改变未来;全天下无数创业失败的先例对他并不重要，重要的是他是否做了自己热爱的事情，是否为实现自己的梦想尽了最大的努力。
那么，有了热爱创业的基因就足以成功了吗?远远不够。我认识的两位创业者都热爱创业，他们的不同结局就说明了这一点。
十多年前，他们同时看中了中国的新药研发外包服务(CRO)行业，于是创建了各自的CRO公司。其中甲以前是一个世界著名机构的副总裁，他所管的部门专门从事CRO业务，在全世界有很多客户。甲非常擅长讲演，经常有大型的国际会议请他去讲。他从多个知名VC先后融资约五千万美元。
而另一位创业者乙则逊色很多。他创业前在一个美国生物技术公司里当技术骨干，管的人数和商业资历远不如甲。他本想帮助原来所在的公司到中国发展业务，可惜该公司看不见中国的巨大机会，他只好出来自己干。新公司初创时很不起眼，没有像样的投资公司感兴趣，他只好自己凑了50万美元并接受了无锡一家民营公司的投资作为启动资金。
甲和乙的公司有着截然不同的命运。甲的公司业绩不佳，为了在营业额增长方面好看，他花血本买了一个有营业额但严重亏损的美国CRO，结果无法整合。因甲一再失利，董事会只好请他离开，该公司最终被卖掉。而乙的公司借着中国CRO产业兴起的东风突飞猛进，成为该行业的国际知名企业，在纽交所上市，今天市值约15亿美元。
甲有着比乙光辉灿烂得多的资历和资源，为什么他们的业绩如此出人意料呢?
甲的问题是毫无执行力，他总是十面同时出击，没有重点，缺乏专注。他几乎每周都有新计划，但执行的细节对他来说是件不肖一提的事，他缺乏足够的坚持力去对付创业中必将遇到的挫折和困难。他喜欢做表面文章，过早过多地把精力用在PR上。他的能量和智慧就象焰火一样，迸发出漫天炫目的光芒，但无法凝结成实物。
而乙的长项是总能把愿景变成现实。他脚踏实地，注重每一个细节，对大而空的策略嗤之以鼻。他对计划非常认真，不轻易开始计划，但一旦制定就疯狂地去执行，不达目的决不罢休。
执行力首先来源于专注力。我见过的许多创业者创业失败是因为主意太多而非太少，他们在多个商业模式和方向中纠缠不清，我甚至曾遇到创业者在同一个商业计划书里写进几个几乎不相干的计划。没有专注力的人分不清轻重缓急，对次要但有价值的东西割舍不下。往往做得越少越容易专注。乔布斯回归苹果后为了扭转败局所做的的第一件事，不是增加产品数量，而是大刀阔斧地精简产品线。
执行力亦离不开注重细节的能力。策略必须有足以指导行为的细节才有意义;而愿景必须有可以执行的具体计划才能改变现实。创业的创意虽令人兴奋，但其实一钱不值，除非被创业者耐心地在细节上实现。乔布斯非常在乎苹果商店门把手的形状，甚至会过问自己关键讲演中的灯光布置，他这种注重细节的能力和高瞻远瞩的能力是相辅相成的。
那怎样识别有优秀“创业基因”的人呢?我曾有幸向柳传志请教如何读人。他说，不要光看他嘴上怎么说，更重要的是看他怎么做，“关键是要看他的业绩”。柳传志培养出的一批叱咤风云的大将，如朱立南、杨元庆等，无不是经过长期观察选拔出来的;而前面提到的乙是我遇到过的很少几个业绩总是超出预测的创业者。
我会继续寻找有着优秀“创业基因”的人，因为帮助他们成就伟大的事业是我作为一个投资人的梦想。
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