图为2010年5月26日，在日本东京都港区资源垃圾处理中心，工作人员在按着颜色对回收的玻璃瓶进行分类。(新华社记者季春鹏摄)
新华社东京7月4日电(记者华义)在号称垃圾分类标准“最严格”的日本，垃圾分类回收实行多年，已成为人们的基本“生存技能”。日本各地垃圾分类回收大同小异，主要有三大特点：一是定时定点，二是大件垃圾等需要预约且付费，三是罚则严厉。如果乱丢垃圾，可能面临高额罚款甚至坐牢。
以东京都涩谷区为例，要区分垃圾属于哪类，首先需要对照垃圾分类图表。图表除了日语版本，还有中、英、韩3个语种版本，可在区政府领取，也可在政府网站查询。
生活垃圾基本分为可燃垃圾、不可燃垃圾、资源垃圾和大件垃圾。熟悉这些类别后，最实用的办法就是做“减法”，即弄清哪些是不可燃垃圾、资源和大件垃圾，剩下的几乎都可归为可燃垃圾。
不可燃垃圾，顾名思义是不宜焚烧并粉碎的垃圾，包括金属制品、玻璃制品、陶瓷器、干电池等。吹风机等长宽高不足30厘米的小家电也属于不可燃垃圾。这类垃圾不是经常有，因此回收频率很低，通常一个月回收一次。
资源垃圾包括塑料瓶、报纸杂志、纸箱。在最新的分类方法中，含水银的废旧灯管也被归类到资源垃圾中。资源垃圾的回收频率通常每周回收一次。
各种资源垃圾都需要分类装袋，清洗干净、捆扎整齐，不能混在一起。塑料瓶盖和瓶身上的包装纸通常要去掉归为可燃垃圾。化妆品瓶子等则属于不可燃垃圾。
大件垃圾主要是边长超过30厘米的家具等。在日本，扔大件垃圾要提前向当地的大件垃圾处理中心申请，且需要付费。比如，处理一个单人沙发需要交800日元(100日元约合人民币6.4元)，而处理一个双人沙发则需要交2000日元。在日本乱扔垃圾被称为“不法投弃”，将依法判处5年以下刑罚，或1000万日元以下罚款。如果是企业法人非法投弃产业废弃物，最高可处以1亿日元罚款。
电视、冰箱、洗衣机等家用电器看起来也是大件垃圾，但处理方式略有不同。根据日本《家电回收利用法》，用户需要联系销售商或者家电回收利用受理中心处理，当然用户也需要支付费用。例如想要扔一个洗衣机，涩谷区政府网站公布的收费价格是2484日元。
当然还有一些属于当地政府难以回收的垃圾，如煤气罐、工业产品、未使用的烟花、涂料、药品等，这些不可回收物品不可以直接扔在回收地点，而是需要委托销售商回收，或者咨询当地政府的清扫事务所介绍专门的回收公司进行回收。
在日常生活中，可燃垃圾最为常见，包括沥干水的厨余垃圾、纸、旧衣服、树枝树叶等，基本上可以烧掉的垃圾都属于可燃垃圾。按规定，可燃垃圾需要用透明或者半透明的袋子装好，通常每周回收两次。
虽然可燃垃圾里有一些属于塑料、橡胶或者皮革，例如皮鞋和皮包，但是它们难以像塑料瓶那样被回收再利用，因此它们的最终去处都是垃圾焚烧厂。基本上各地的可燃垃圾都是就近焚烧处理，如东京都23个区就有21个垃圾焚烧厂。
对于普通人来说，不可燃垃圾和大件垃圾不经常有，资源垃圾也相对好识别处理，这些垃圾的回收频率也比较低，因此，记住最常用的可燃垃圾回收时间并不太难。
在日本，垃圾一般不是集中堆放而是分散堆放路边，大多数情况下日本人家门口都没有垃圾桶，而是用蓝色网将垃圾罩起来以防止乌鸦啄食等。到时间垃圾回收车就会沿街逐一回收垃圾。
如果垃圾回收人员发现垃圾分类得不合理或者投放的时间不对，可不予回收，或者贴上一张有关分类方法的提示单，提醒业主正确分类垃圾。如果谁家的垃圾分类不当而被拒收，是一件很没有面子的事情。情节严重的“不法投弃”则可能被通知警方出面处理。
