摄影师：周浩
小狗好养还是大狗好养？
——最新研究发现家庭训话的成功依赖于狗的大小
Stanley Coren
耿靖宇、雷雳译
来自弗吉尼亚州的一个调查团体的一项最新研究发现，狗的大小可以预测家庭驯化的完全性和有效性。
狗狗的一个最频繁的问题行为就是把家弄脏。发现（或者踩入）一个水坑或者一坨粪便，不仅会让人不悦，通常会产生针对这个“罪魁祸首”的诸多负面情绪。如果这种情况出现地足够频繁，可能会破坏主人和狗狗之间的关系。频繁地把家里弄脏是狗狗被抛弃到避难所的第三大原因（仅次于狗狗的攻击行为和过分的噪音）。
狗天生倾向于对吃饭睡觉的地方保持干净。在野生犬科动物中，如狼，妈妈们会舔自己的幼崽，甚至吃它们的粪便，以保持小窝里的清洁。一旦幼崽学会走路，它们便会教幼崽们去洞外大小便。
狗的这种保持窝内清洁的遗传素质使得我们能够对狗狗进行家庭驯化。这驯化的关键就在于要说服狗狗整个家里都是一个窝，并且指定区域（通常是户外）除外。对于有些动物（如猴子、猪、马），它们没有这种与生活在一个洞穴有关的进化，对它们进行这种防止它们弄脏屋子的驯化几乎是不可能的。
以Amy Learn为首的研究团队（位于弗吉尼亚州梅卡尼克斯维尔的汉诺威兽医服务部），近期发现狗的大小与它被成功驯化的能力有关。他们在SurveyMonkey上通过一项网络调查收集数据，调查中问到很多问题，包括狗狗的身体特征以及是否接受过任何类型的正式服从训练。
然而，关键的问题是宠物是否被完全驯化。调查者将完全被驯化的狗描述为在至少最近两个月内一贯地被置于室外空间或者主人指定的特定区域（包括一个尿垫或者设置的小箱子）。
调查者首先将狗按尺寸分组，小狗组包含体重等于或小于20磅（9kg）的狗，大狗组包括体重等于或大于40磅（18kg）的狗。为了使因大小而导致的可能的差异更加显著，去除体重介于两者中间的狗狗，在该分析中得到总数为735的样本。
基于狗的大小不同而导致的家庭驯化有效性的差异惊人的大。在小狗组，67%的狗被完全驯化，33%没有达到室内清洁的要求的水平。相比之下，在大狗组，95%的狗被完全驯化，只有5%的狗仍存在弄脏屋子的行为。
另外一个额外的发现是小狗越接受正规的服从训练（包括比赛水平的基本服从课程训练），被完全驯化的可能性就越高。原因是这些标准服从性课程重点发展狗狗对各种命令的反应性，并不包括与防止弄脏屋子直接相关的练习。
这一效应在大狗组非常弱，可能是因为太多大狗被考虑进行家庭驯化，以至于几乎没有改进的空间了。
研究者在解释他们的发现上有些缺陷。他们认为其可能的情况是小狗有相对较高的新陈代谢，因它们的膀胱很小，而可能需要频繁地排泄。另外一个可能性是小狗可能更普遍地养在公寓和住宅，没有快速到达室外的通道，这意味着它可能很难有一个快速到达室外的狗狗通道以避免意外的发生。
这不是第一项关于观察大小狗行为差异的研究。一些与之相关的早期研究是基于这样一个事实，即成功的家庭清洁需要某些形式的特殊训练。
有意见表明大狗比小狗更聪明（或者至少更可驯化）。如果这是事实，这可能能够解释这些结果。然而，这个调查团队看起来并不确定哪个解释是答案。因此，他们留下了简单的结论，在家庭驯化方面，狗狗的大小很重要。
参考文献：
Learn, A., Radosta, L., Pike, A., (2019). Preliminary Assessment of Differences in Completeness of House-training Between Dogs Based on Size. Journal of Veterinary Behavior, DOI: https://doi.org/10.1016/j.jveb.2019.08.003
资料来源：
https://www.psychologytoday.com/intl/blog/canine-corner/201909/is-house-training-more-effective-large-or-small-dogs
