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朱砂又称辰砂、丹砂、赤丹、汞沙，是硫化汞矿物，大红色，有金刚光泽至金属光泽，属三方晶系。
朱砂为硫化物类矿物辰砂族辰砂，主含硫化汞(HgS)。采挖后，选取纯净者，用磁铁吸净含铁的杂质，再有水淘去杂石和泥沙。
我国古代用朱砂粉作颜料，朱砂颜料能保持鲜艳长久不褪色。朱砂也可以当做墨来用，古代皇帝批阅奏章就用朱砂来写，就是我们听说的“朱批”。朱砂也可以用作制作配饰，朱砂石可以打磨成各种形状，用来制作手串、项链、串珠、挂饰等，朱砂配饰颜色鲜艳很有收藏价值。据记载，佩戴朱砂饰品很有安神镇静的作用，迷信说法还有辟邪驱鬼的功能。
朱砂在中医领域还是一味非常有名的药材，可以治疗神志不清、精神不安、心律失常、睡眠不好、惊厥等症状。朱砂的安神功效，对心火旺、痰热、发烧等各种疾病引起的神志不安症状都有一定的疗效。朱砂有清热解毒的功效，能清除燥热，对抗病毒，对于上火或病毒感染引起的各种疮毒、口腔溃疡、咽喉肿痛等都有治疗作用。除此之外，朱砂也可以清火明目，可以用作肝肾虚加心火旺引起的看东西模糊，耳鸣或耳聋，还能对心慌睡眠不好有缓解作用。
需要注意的是，朱砂的主要成分是硫化汞，是有很强的毒性的，必须要谨慎使用。朱砂不能长期使用，会毒害肝肾和神经系统。并且，朱砂不能加热，因为释放出的气体有剧毒。朱砂急性中毒，可能会出现无尿或尿少、浮肿、血压降低、昏迷抽搐等症状，严重的会导致死亡。此外，慢性中毒症状为嘴里有金属味、流口水、粘膜溃疡、恶心呕吐、腹痛腹泻、血尿等。
总而言之，朱砂就是一种有毒的无机物矿石。朱砂可以对人类有很多用处，能在工业和医药领域做出很大贡献，但是它的毒性是我们不能忽视的，稍不注意就可能酿成悲剧。所以，朱砂一定要在专业人士的指导下使用。
