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里海沿岸五国（The five countries bordering the Caspian Sea），为俄罗斯、阿塞拜疆、哈萨克斯坦、土库曼斯坦和伊朗五个国家，是世界上接壤最多国家的湖。
里海是世界上最大的湖泊且为咸水湖，位于欧洲和亚洲的交界处。一共与5个国家接壤，也是世界上接壤最多国家的湖。里海沿岸五国（The five countries bordering the Caspian Sea），为俄罗斯、阿塞拜疆、哈萨克斯坦、土库曼斯坦和伊朗五个国家。
里海拥有与海洋相似的生态系统，海运业发达。里海在地理学上属性为‘海迹湖’，它与黑海最后分离成为一个内陆湖泊，距今不过1.1万多年。里海虽称海，但却是一个巨大的内陆咸水湖，之所以叫海，是因为面积足够大，以及其性质偏向于海水，如颜色，海滩等。
里海南北狭长，形状略似“S”型，南北长约1200公里，是世界最长及唯一长度在千公里以上的湖泊。1991年以前，里海是平静的，那里没有争议，更没有冲突。因为那时无论按传统还是地理位置，里海都被认为是苏联和伊朗的内湖。里海的地位已在1921年和1940年两国签订的条约中作了明确规定。根据该条约，只有挂苏联和伊朗国旗的船只才能在里海航行。
自1991年苏联解体后，在里海地区不断发现大规模的油气田。根据西方石油公司估计，这一地区有可能继海湾地区成为21世纪世界能源主要供应地之一。因此新独立的里海沿岸国家哈萨克斯坦、阿塞拜疆和土库曼斯坦都要求重新确定里海法律地位，而里海油气资源的开采权，自然也就和划界问题联系在一起。因此，里海之争说到底是围绕能源的利益之争。
