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泡沫是从沫蝉腹部末端分泌出来的。原来，它腹部的第七八节上，生长着分泌泡沫的腺体。腺体起初分泌出来的是稀粘的胶状液，这些粘液与身体两侧气门中排出的气体相结合，就会形成许多小气泡。这些小气泡先盖住身体，逐渐增多，最后形成了一摊唾沫状的泡沫。
在炎热的夏天，当你漫步山间小径或溪流旁时，常见到青草茎上，灌木丛中，有一摊摊白色的唾沫状泡沫。你用一根草棍轻轻地拨弄开泡沫，就会看到紧贴草茎或细嫩枝条的地方，有只乳白色的小虫在泡沫中蠕动。如果将它背上的泡沫拨去，静静地等候一会儿，在它的背上又会慢慢地生出泡沫来，直至把身体完全覆盖住。这种小虫叫沫蝉。
泡沫是从沫蝉腹部末端分泌出来的。原来，它腹部的第七八节上，生长着分泌泡沫的腺体。腺体起初分泌出来的是稀粘的胶状液，这些粘液与身体两侧气门中排出的气体相结合，像人们用麦秆吹肥皂泡一样，就会形成许多小气泡。这些小气泡先盖住身体，逐渐增多，最后形成了一摊唾沫状的泡沫。
泡沫对沫蝉的生存极为有利。沫蝉通常将卵产在植物茎杆里，刚孵化出来的小若虫没有翅，弹跳能力也有限，但它利用泡沫却过着安逸的生活。它把锥针状的嘴巴刺入草茎内，悠闲地吸食植物汁液，同时躲避了天敌的伤害。沫蝉幼年活动能力差，终日在烈日下暴晒，泡沫还起着隔热作用，既使沫蝉的皮肤保持湿润，又降低了沫蝉的体温，使它安全地度过了炎热的夏季。若虫随着身体生长，体内生理机能逐渐发生了变化，分泌泡沫的能力也就渐渐衰退了，最后抛弃陈旧的泡沫，成为弹跳自由的成虫。
沫蝉又称蛙跳虫，有很多种，它们的共同特点：若虫利用泡沫隐身，吮吸植物汁液，成为庄稼的盗贼。
