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水手2号
1962年8月27日，第一个金星探侧器“水手2号”发射成功。12月14日，“水手2号”在距金星34838公里处飞过，完成了对金星的逼近考察，成为一颗人造行星，永远环绕太阳飞行，每345.9天绕太阳一周。
人们发射了人造卫星以后不久，就开始了行星探测器的研制工作。
开始，事情进行得并不顺利，屡次失败。直到1962年8月27日，第一个金星探侧器“水手2号”发射成功。12月14日，“水手2号”在距金星34838公里处飞过，完成了对金星的逼近考察，成为一颗人造行星，永远环绕太阳飞行，每345.9天绕太阳一周。
“水手2号”探测器于1962年8月27日成功从发射场上发射。 做为“水手1号”太空船备份的“水手2号”（MARINER 2）重量为202.80 kg，其任务在于试图飞越金星并传回此行星之大气、磁场以及质量等数据。
从地面发射之后，水手2号首先进入的是118公里的地球轨道。980秒后火箭第二级启动，水手2号开始进入转移轨道。发射后44分钟，太阳能电池完全展开。8月29日，各种科学仪器开始工作。9月8日，水手2号突然失去了姿态控制，但3分钟后又恢复了过来，这可能是由于某个部件的碰撞造成的。10月31日，太阳能电池不能正常工作，科学仪器也因此被迫关闭。一周后太阳能电池恢复正常，然而在11月15日太阳能电池又出现了问题。幸运的是此时水手2号已近足够接近太阳，所获得的电力仍在可接受的范围之内。12月14日，雷达系统开始工作，水手2号开始以30°的角度接近金星。其距离金星最近的时刻为世界标准时1962年12月14日19点59分28秒，此时的高度为34773公里。之后水手2号开始进入日心轨道。世界标准时1963年1月3日7点是最后一次接收到它发回信号的时间。根据其发回的数据，科学家们估计金星上覆盖着厚达60公里的二氧化碳大气层，金星表面温度大概在425摄氏度。
在1962年12月14日“水手2号”以距金星34 773 km的距离通过金星，并于1963年1月3日前持续不断地传回所侦测之资料，整体而言此行之任务算是极为成功，目前“水手2号”仍然运行于太阳轨道中。
