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鲨鱼口中有成排的利齿,前排牙齿后面还有四五排备用牙齿,只要前排的牙齿掉落,后排的牙齿会马上向前移动,进入脱落的牙齿的牙床补上。鲨鱼一生需要更换成千上万颗牙齿。
很多鲨鱼包括大白鲨,口中都有成排的利齿。各种鲨鱼牙齿的形状和大小差异很大,有的呈锯齿形的锥状,有的呈扁平的三角形状。不管是哪一种类型,只要前排的牙齿脱落,后方的牙齿便会补上,而角鲨和棘角鲨等鲨鱼则会整排整排地更换牙齿。那么,鲨鱼为什么有这么大的本事,可以如此频繁地更换牙齿呢?
这既与它的牙齿特性有关,又与它的厮杀特点有关。
鲨鱼的牙齿不是永久齿,因此并不像大多数动物那样,只有固定的一排,而是在一排的后面还有着四五排,好比是一批随时准备上岗的替补队员。最外面的牙齿是直立的,当然发育也最好,厮杀咬打都是它们在冲锋陷阵。后面的几排牙齿都是暂时躺着休息的备用牙,一排覆盖着一排,好像屋顶上的瓦片一样。当最外面的牙齿因为撕咬或者老化脱落后,后面的“替补队员”马上向前移动,进入脱落牙齿的牙床空穴中并直立起来,迅速承担起新的角色。当然,鲨鱼在生长过程中还会产生牙齿的磨损,这些也是需要后面的牙齿及时替补的。因此,鲨鱼在一生中的牙齿更换是非常频繁的。
我们知道,鲨鱼的咬力在海洋动物中是非常强劲的,一部分鲨鱼甚至敢于挑战鲸。在这个不断厮杀的过程中,锋利的牙齿是它生存的根本保证。有了可以持续更换的牙齿,鲨鱼才可以为捕食提供强有力的保障,从而得以在自然界中生存繁衍。