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这个硬壳对核桃种子来说大有好处。种子的外衣能防止水分过多地流失。又厚又硬的外衣可以减少种子与外界的气体交换，使种子的呼吸作用降低到最小程度，以免消耗过多的养分。种子在适宜的外界条件下吸水膨胀，幼芽很容易就冲破又厚又硬的“外衣”，一株新的植物也就诞生了。
核桃，产于中国黄河流域及以南地区，又称胡桃，与杏仁、腰果、榛子并称为世界著名的四大干果。核桃既可以生食、炒食，也可以榨油、配制糕点等。核桃不仅味美，而且营养价值很高，被誉为万岁子、长寿果。
核桃有坚硬的外壳，那么它的种子还能发芽吗？其实，这个硬壳对核桃种子来说却大有好处。大家知道，种子就是新植物的雏形。它们像小孩子一样，还很娇嫩，缺乏抵抗力。有了坚硬的外壳，种子就像小孩子得到妈妈的保护一样，可以到处玩耍。
种子的外衣还能防止水分过多地流失，这样有助于种子发芽。也就是说，又厚又硬的外衣可以减少种子与外界的气体交换，使种子的呼吸作用降低到最小程度，以免因呼吸作用旺盛而消耗过多的养分，这样可以延长种子的生命力。如果真是这样，会不会影响种子的发芽呢？不会的，因为种子在气候适宜的外界条件下能吸水膨胀，而幼芽凭着它旺盛的生命力很容易就冲破又厚又硬的“外衣”，一株新的植物也就诞生了。
