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野生的黄瓜体内含有一种很苦的物质——糖苷，这样可以防止其他动物吃掉它的种子，随着农业的发展，人类逐步学会了栽培黄瓜。在长期人工选择下，黄瓜逐渐向人需要的方向发展，苦味物质逐渐消失。但也有许多黄瓜的瓜柄处还残留一些葡萄糖苷，因而很苦。
为什么有的黄瓜发苦？
野生的黄瓜体内含有一种很苦的物质——糖苷，这样可以防止其他动物吃掉它的种子，从而利于黄瓜繁殖后代。随着农业的发展，人类逐步学会了栽培黄瓜。在长期人工选择下，黄瓜逐渐向人需要的方向发展，苦味物质逐渐消失。但也有许多黄瓜的瓜柄处还残留一些葡萄糖苷，因而很苦。有些黄瓜不是长柄端处苦，而且整条瓜都很苦，这又是为什么呢？
原来生物的演化方向有两种，一种是向前发展，称为进化，这是生物进化的主流。在一定条件下，生物也会向反向发展，称为返祖现象。由于受环境的影响或本身的变异，某个植株又恢复了大量合成葡萄糖苷的能力。天气变化异常，营养不足，遭虫害或黄瓜藤受损伤等，往往易产生苦黄瓜。
黄瓜中含有的苦味素和苦瓜等苦味素有所不同，黄瓜中含有的苦味素是葫芦素C，这种物质不仅仅存在黄瓜的整个植株中，瓜果果肉中也含有，正常情况下都集中在瓜蒂附近。
发苦的黄瓜可以吃吗？
有人说发苦的黄瓜有毒，其实黄瓜的苦味并不是毒素，这样的黄瓜是可以吃的。黄瓜发苦是由遗传基因造成的，与黄瓜栽培的环境有关，黄瓜的苦味是因为胡萝卜素C造成的，葫芦素对脂肪肝，慢性肝损伤，肝炎有辅助治疗作用，可以抑制肿瘤生长，防止皮肤老化的作用。但是不宜过多的食用苦黄瓜，苦味素对胃肠有刺激作用，在食用过多时可引反胃反应，出现呕吐。农药也是带有苦味，因此，买回来的黄瓜一定要进行充分泡洗，避免把农药当做苦味素吃了。
如何挑不苦的黄瓜？
很多人不会挑黄瓜，挑到的黄瓜总是没有水分或者是发苦的，那么如何挑不苦的黄瓜呢？下面就具体来学习一下。，
表皮的刺小而密，鲜黄瓜表皮带刺，如果无刺说明黄瓜老了，以哪种轻轻一摸就会碎断的刺为好。刺小而密的黄瓜较好吃，那些刺大且稀疏的黄瓜没有黄瓜味。
体型细长均匀，那些大肚子的黄瓜子比较多，看上去细长均匀且把短的黄瓜口感较好。
表皮竖纹突出，好吃的黄瓜一般表皮的竖纹比较突出，用手摸及用眼看都能觉察到。而那些表面平滑，没有什么竖纹的黄瓜不好吃。颜色颜发绿、发黑的比较好吃，那些浅绿色的黄瓜不好吃。
个头不要太大，太大的黄瓜并不好吃，相对来说个头小的黄瓜比较好吃。还有就是不要挑催熟的黄瓜，那样的黄瓜吃起来没有水分，不是特别的脆。
完全成熟的黄瓜是黄色的
是葫芦科一年生蔓生或攀援草本植物，原名叫胡瓜，是汉朝时张骞出使西域时带回来的。当时来自于外邦的东西前面大抵是要加个胡字，也就有了这个名字。后赵王朝的建立者石勒，本是入塞的羯族人。他在襄国登基做皇帝后，对称呼羯族人为“胡人”大为恼火，便禁止使用“胡”字。所以胡瓜就更名为黄瓜了。
真正成熟的黄瓜外皮呈黄色，籽也是黄色的，但口感较差。人们在栽培过程中发现黄瓜在没有完全成熟的情况下吃，更好吃，于是，我们见到的黄瓜都是绿色未成熟的。
