英国广播电台为庆祝霍金生日，推出“问问霍金”电台节目，听众透过社交网站及电子邮件向霍金提问。有听众问：“你认为人类能否逃过所有灾难，并最终在其他星球殖民?”霍金说：“人类可能会绝种。我几乎肯定核战和全球暖化之类的大灾难，将于一千年内降临地球。”
但霍金指出人类灭绝并非无可避免，因为科技进步将带领人类走出太阳系，到达宇宙的远方：“我确信人类终将殖民太空，在火星及太阳系的其他星球上建立自给自足的殖民地，不过大概要一百年以后。”
在太阳系中，火星是除地球之外可供人类居住的最佳选择。尽管各国宇航局已经做好了对火星的载人探测任务准备，但是这类活动也要几十年之后才能实施，而且探测一次往返大约需要450天。
