小年为什么要大扫除
从小年灶祭到除夕这段时间，民间叫“迎春日”，也叫“扫尘日”。年终大扫除，北方称扫房，南方叫掸尘（掸新）。在小年“扫尘”，也就是家家户户都会对自己的家中各个角落进行彻底的清扫，为的就是除旧迎新。扫尘也就是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。在打扫卫生的民俗中，还有腊月二十七“洗福禄”。传统民俗中在这两天要集中地洗澡、洗衣，除去一年的晦气，准备迎接来年的新春。
小年扫尘的由来
这个大扫除也是有故事的。传说，古人认为人身上都有三尸神，与人形影不离。他爱搬弄是非，常在玉皇大帝前说民间的不是，有一年的除夕前，还在家家户户的屋檐墙角做上蜘蛛记号，企图让玉帝杀了大家。
灶王爷知道后，很急，就说腊月二十三日到除夕接灶前，每户人家必须把房屋打扫得干干净净，哪户不清洁，灶王爷就拒不进门。大家遵照嘱咐，清扫尘土，掸去蛛网，搞得清清爽爽。除夕夜，天上的神仙奉旨下界查看，发现人间美好无比，根本不像三尸神说的那样。从此就有了“腊月二十四，掸尘扫房子”的风俗。据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有这一风俗了。民间还有这样的说法：尘与陈谐音，扫尘是辞旧迎新的意思。
小年扫尘的寓意
到了腊月，家家户户都准备过年了。扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。在北京，通常把腊月二十四日定为"扫房日"。
扫尘主要是将家里进行彻底清洁，主妇通常先将房里的床铺家具遮罩起来，用头巾将头包好，然后用扫帚将墙壁上下扫干净。扫屋之后，擦洗桌椅，冲洗地面。扫房之后，各店铺、居民家焕然一新。新贴的春联，鲜艳夺目，显示着红红火火的鸿福盛景。活灵活现的门神，抬头见喜的横幅，精美的窗花，五彩的年画，花团锦簇的灯笼，和神龛上丰饶的祭品，无不显示着喜气洋洋、欣欣向荣的节日景象。
