八字猜测学，也叫四柱猜测学，俗称批八字。在玄学五术（山医命卜相）之中，是属于命学范畴之中的一个常用的猜测方法。八字猜测，是唐代一位易学大家李虚中创立，最早只是年月日三柱来论命。到了宋代，一位易学的高人徐子平，在李虚中的基础上进行了改革发展，在原来年月日三柱论命的基础上，又引进了一个时辰的要素，这样就成了年月日时四柱，加上干支一共是八个字来推算人的吉凶祸福。这种四柱八字的论命方法一直延用到现在。所以四柱八字之术，又被以徐子平的名字来命名，称为子平之术。八字猜测是一种最普通最常见的猜测方法。学易的人，不管是以研究为主的书房派（理论派）学者们，还是以此为谋生手段的江湖派（实践派）术士们，绝大多数人多少都要通晓一些八字的猜测方法和理论，子平之术也就成为学易之人的必修课，类似大家现代社会上学时候的必修课一样。
八字猜测的方法是最常见最普通可能也是运用最广泛的一种方法，所以对于那些不了解易学的人来说，良多人会走入一个误区，以为八字猜测的方法才是最正确的方法。这种观念实在是错误的。中国传统的猜测方法，常见的就不下几十种，例如四柱，六爻，八卦，面相、骨相、手相、星命、太乙、奇门、六壬、测字、抽签等等。这些猜测方法实在只是各种不同的工具。武术中常说要练十八般兵器，一个习武之人，不管练哪件兵器，终纵目的是为了能够杀敌致胜，至于真正上阵临敌时选用哪件兵器，要根据临阵的情况和个人的喜好而定，不一定只用一样兵器，近战用短刀利剑，远战用长枪大戟。猜测学的这些方法也象这些兵器一样，根据不同的情况不同的人来选择不同的猜测方法。曾经碰到过一些猜测师们，故意抬高八字猜测学的地位，说八字猜测才是猜测学中最高明最正确的方法，实在这是一种狭隘的说法，是为了蒙骗那些外行人，真正的原因是这些猜测师本人只学过八字猜测这一种方法，其他的方法都不会用。
练武之人都明白，真正能做到十八般兵器样样精晓的人是极少数，多数人只是精晓其中的一样或几样兵器，其他的那些兵器能用得稀松就已经不错了。一个猜测师也是如此，不可能对所有的方法样样精晓，在山医命卜相这五个大类之中，每样能精晓一门就已经相当不轻易了。在这里，也提醒那些刚刚开始学习易学的爱好者们，不要看到哪门都要学，学多了会杂而不精，先选择最基础，最轻易上手，最适合自己的一门方法，学通了，用熟了，精晓了，再去研究其他的，这样才能少走弯路。
佛家的禅宗有这样一个故事，无尽藏尼对六祖慧能说：“我研读《涅盘经》多年，却仍有良多不解之处，希望能得到指教。”慧能对她说：“我不识字，请你把经读给我听，这样我或许可以帮你解决一些题目。”无尽藏尼笑道：“你连字都不识，怎谈得上解释经典呢？”慧能对她说：“真理是与文字无关的，真理似乎天上的明月，而文字只指的是月的手指，手指可以指出明月的所在，但手指并不就是明月，看月也不一定必须透过手指，不是这样吗？”
不管是哪种猜测方法，都只是一种工具，求测的人终极的目的是得到正确的答案，而不是关心猜测师使用什么工具。就象大家吃饭一样，吃饭用筷子，喝汤用勺子，吃西餐用刀叉，选择什么样的餐具最顺手，要根据不同的食品来决定。当然，假如只会用筷子或是只会用刀叉，也一样可以吃到东西，实在不成还可以用手抓。选择什么样的工具进行猜测，那是猜测师的事情，当然，猜测师的水平越高，那么精晓的工具就越多，推算事情也就越简单越正确。
希望那些对八字猜测学有误解的人们，能够走出这个误区。
顺便再劝告大家一句，最好不要把自己的八字到处乱贴，不管你相信也罢不相信也罢，有一些巫术是有可能通过八字来害人的。小心为妙！
