中国历史源远流长，中华文化得以延续数千年长盛不衰，是源自于中国古人对家庭教育的重视。古人在孩子幼时即以身行言教将伦理、道德、因果和圣贤理念灌输给他们，使其涵养熏陶于童蒙之时，终身不改其志。中国古代的家规、家训更是蔚为大观，流传久远，培养出无数的圣贤君子和栋梁之材。
传统的家规从言行开始。自小，长辈就会教育孩子“坐要有坐相，站要有站相”；餐桌上的规矩；待人接物的礼仪等等，如果“屡教不改，就会家法伺候”。
2013年中国一项调查显示，有六成小学生不懂得文明礼仪，无论在学校还是公共场所，学生所表现出没有礼貌的言行引起社会的担忧。更有网民大声疾呼要注意教育学生文明礼仪。
新年期间，亲戚朋友之间串门拜年，也发现许多孩子不懂得礼仪。网上一篇《这些中国老家规不能不懂！这就是教养》的文章引来众多网民的认同。叹老祖宗的礼仪都失传了，这些家规很少年轻人知道。这篇网文列出30条老家规：
不许吧嗒嘴儿；
不许叉着腿儿；
不许斜楞眼儿；
不许罗着锅儿；
不许不称长辈为您；
不许掳袖管儿；
不许挽裤腿儿；
不许搅菜碟儿；
不许筷插碗儿；
不许嘬牙花儿；
不许抖落腿儿；
不许不叫尊称或名字就说话儿；
不许当众喳呼；
不许说瞎话儿；
夹菜不过盘中线；
不许吃饭咬着筷子；
不许壶嘴对着人；
吃菜不许满盘子乱挑，只能夹眼前的；
吃饭前要礼貌性的招呼长辈，长辈坐下说吃饭才能吃；
作客时，主人动筷子客人才能动；
不许拿筷子、杓子敲碗；
不许反着手给人倒水或倒酒；
吃饭不能唏哩呼噜出声；
不许压人肩膀；
倒茶不能倒满；
做客不能坐人家的床；
做客不许进没有人的房间；
站不倚门、话不高声；
回家要跟长辈打招呼；
出门要说一声。
如今，这些老规矩，懂的人是越来越少。老规矩，是礼仪，也是教养的表现，每个细微的肢体语言都是向周边的人泄露着其人的家教和人品。
北京的郭女士回忆道：“记得小时候，爷爷对我们管教很严，总是不厌其烦地告诉我们什么该做，什么不该做。如果在餐桌上没坐直，会被爷爷纠正；如果用筷子乱扒拉菜，就会被打手；见到长辈如果没有问好，也会被训斥⋯⋯从小养成的好习惯、礼仪、言行到现在都不会忘记。”
古代家规家训
家规家训是中国传统文化的重要组成部分。中国的家规家训发展了几千年，说明它的存在对于家庭和社会确实具有重要意义。康熙皇帝的《庭训格言》、三国时期诸葛亮的《诫子书》、南北朝时期颜之推的《颜氏家训》、北宋司马光的《家范》、南宋学者袁采的《袁氏世范》、南宋大儒朱熹撰《朱熹家训》、清初朱柏庐所作《朱子家训》等都是一种家族自治的规范，对于后代教育、家庭伦理、家族事务、自身修养、为人处事、兴家立业、报效国家等方面都发挥了积极作用。
家规、家训最早起源于西周的周公。周公，姓姬名旦，是周文王姬昌第四子，周武王姬发的弟弟，曾两次辅佐周武王东伐纣王，并制作礼乐。周公被尊为“元圣”和儒学先驱。
周公在辅佐周武王的儿子周成王时，身体力行、勤勉从政，同时还谆谆教诲侄子成王、儿子伯禽必须养成勤政爱民、谦恭自律、礼待贤才的作风。周公教诫子侄有《戒子伯禽》和《戒侄成王》二部家训传世，这两部家训合称为《姬旦家训》。
《姬旦家训》对后世有着深远的影响，是中国第一本成文家训，首开中国古代仕宦家训之先河。把训诫子侄提到“王家”兴衰存亡的高度来认识，曹操在其名篇《短歌行》里，赞扬“周公吐哺，天下归心”的理政治国风范。
周成王曾与小弟一起站在树下，他拿了一片桐叶给小弟说：“我封你。”周公听见了，便拜见成王说：“大王封弟，甚善。”成王说：“我不过是与他开个玩笑而已。”
周公严肃地说：“人主无过举，不当有戏言，言之必行之。”意思是，君王的言行举止不应有过失，不应有开玩笑的话，说过的话一定要做到。于是，成王封小弟为应侯。这件事使成王没齿难忘，直到老死都“不敢有戏言，言必行之”。这就是著名的典故“桐叶封弟”。
孩子幼时言行影响一生
“礼”是中华传统文化的重要组成部分，它在规范华夏民族言行举止方面起了不可忽视的作用。进入二十一世纪，虽然不再有古人那么多礼节，但是优秀的传统文化仍应发扬光大。作为父母，需重视孩子礼仪的培养。
儿时的言行会影响孩子的一生。最有名的例子莫过于《孟母三迁》，孟子最终能成为战国著名的儒家代表人物，与其小时候母亲的教育有很大关系。正是因为孟母知道孩子自小如果言行不端，行为举止不符合礼仪，长大就无法成为知书达礼的君子，因此三次搬家。
《三字经》中有“昔孟母，择邻处；子不学，断机杼”之句，说的是“孟母三迁”，以及“孟母断织”的典故。
孟母为了教育孟子，曾经搬了三次家。孟家原住在坟地附近，耳濡目染之下，孟子常和同伴玩筑墓和祭墓的游戏，孟母认为这样不好，就搬家了；新家的旁边是屠宰场，模仿力强的孟子又玩起杀猪的游戏，孟母觉得这样的环境也不妥，又搬家了；最后搬到太庙旁，孟子便跟着进出的文官依样学起礼仪，孟母见了非常高兴，这才定居下来。这就是被广为传颂的“孟母三迁”。
另一典故是“孟母断织”。有一天，年少的孟子上学回来，孟母正在纺纱织布，便问他：“学得很好了吧？”孟子回答：“还是像原来那样。”孟母一听，马上用剪刀剪断织布机上正在织的布。孟子惶恐的询问原因。
孟母说：“你荒废学业，就像我剪断织布机上的布一样。君子学习是为了树立名誉，向人请教是为了增广知识。有了学问，平常闲居时就能安静平和，行动就能远离祸害。现在你荒废学业，将来不免要成为仆役，难于避开祸害。这和织布养活自己没什么不同，如果织布半途而废，岂能让家人长年穿暖吃饱不缺乏粮食呢？女人若舍弃衣食技艺，男人若怠惰修持品德，不沦落为盗贼，那么就将沦为奴隶了。”
孟子听完母亲的话，心生警惕，早晚勤奋向学，受业于子思的门人，最后成为名扬天下的大儒。
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