蜂胶是蜜蜂采集树脂并混以腺体分泌物加工而成的，具有广泛的医疗和保健作用，在欧洲已有2000多年的应用历史，我国历史文献中对蜂胶的生产和应用记载不多，原因是中华蜜蜂不产蜂胶，但现已收载于《中华人民共和国药典》中。
一、形成过程
蜂胶是蜜蜂从胶源植物上采集树脂并混以腺体分泌物加工成的，胶源植物是指能分泌树脂且能被蜜蜂采集加工成蜂胶的植物，例如桦树、柳树、松树、柏树、漆树、桃树、李树、杏树等，蜜蜂从胶源植物上采集树胶后装在花粉筐中带回蜂巢，然后混入上颚腺、蜡腺等腺体分泌物并反复咀嚼形成的胶状物就是蜂胶。
二、物理性状
蜂胶多呈团块状或不规则碎块，青绿色、棕黄色、棕红色、棕褐色或深褐色，表面光滑或粗糙，折断面呈砂粒状，切面与大理石相似，有特殊且令人喜爱的芳香味，味微苦、略涩、有微麻感和辛辣感，20℃以下逐渐变硬、脆，20～40℃逐渐变软，有黏性和可塑性，不溶于水，部分溶于乙醇，极易溶于乙醚和氯仿。
三、营养价值
蜂胶的成分因地理和植物来源等不同而不同，已有超过400种化学成分从蜂胶中分离出来，如黄酮类化合物中的槲皮素、芦丁等，氨基酸中的组氨酸、赖氨酸、精氨酸等，有机酸中的苯甲酸、阿魏酸、咖啡酸等，维生素中的硫胺素、核黄素、烟酸、钴胺素等，矿物质中的钙、镁、磷、钾等，微量元素中的锌、硒等。
四、保健功效
蜂胶具有广泛的生物活性和药理活性，从功效上看蜂胶的保健价值主要体现在以下四个方面，其一是蜂胶能增强人体对疾病的抵抗力，其二是蜂胶有显著的抗菌和消炎作用，其三是蜂胶能降低血液中甘油三脂和胆固醇的含量，其四是蜂胶能促进肝糖原的合成并能双向调节血糖，其五是蜂胶有一定的美容养颜作用。
五、正确吃法
蜂胶的吃法非常简单，原因是商家为了便于消费者服用基本上都已将蜂胶加工成蜂胶液或蜂胶胶囊等蜂胶产品，其中蜂胶液可直接服用，也可添加在牛奶、果汁等饮品中或涂抹在面包、馒头等食物上食用，而蜂胶胶囊与平常服用胶囊类药物一样用温水送服即可，注意原胶因含有重金属等有毒物质而不能直接食用。
六、真假鉴别
蜂胶作假比蜂蜜有过之而无不及，根据蜂产品协会公布的数字显示市场上大约70%的蜂胶都是假的，事实上以目前的造假手段若不用专业的检测设备根本无法进行有效的鉴别，单从外观特征也只能鉴别出造假手段低级的假蜂胶，因此大家购买蜂胶时要从国家批文、产品口碑、上市时间、企业实力等方面来综合鉴别。
七、禁忌人群
1、过敏体质不能吃蜂胶，原因是蜂胶中含有大量的过敏原，过敏体质人群服用可能引发过敏反应，严重时甚至可能出现局部或全身丘疹等过敏症状。
2、孕妇不能吃蜂胶，原因是蜂胶中含有一定量的激素或类激素成分，孕妇服用易打破体内脆弱的激素平衡，严重时甚至可能因宫缩过于剧烈而流产。
3、婴幼儿不能吃蜂胶，原因是蜂胶可能会影响婴幼儿免疫系统的建立和完善，另外蜂胶中的激素或类激素等物质对婴幼儿的生长和发育也极为不利。
