杜鹃花因花冠鲜红色，为著名的花卉植物，具有较高的观赏价值，在世界各公园中均有栽培。
高山杜鹃的形态特征：常绿灌木或小乔木，株高1-3米，枝条粗壮，叶丛生枝顶，厚革质，长6-12厘米，宽2-5厘米，4-5月开花，花型以套瓣、重瓣为主，也有少量单瓣，花期1个月左右。
花色有白色、粉色、淡红、桃红、黄色等。一般生长在海拔600-800米的山野间，适应性强，经过人工驯化、培育可望成为园林绿地中常绿观赏植物。
辨认东鹃、毛鹃、西鹃、夏鹃的简要方法：
一、相同点：四种杜鹃皆属落叶杜鹃；都耐寒怕热；要求土壤肥沃偏酸性、疏松通透。
二、不同点：
1.来源有异：东鹃、夏鹃属日本杜鹃；毛鹃属中国杜鹃；西鹃属西洋杜鹃。
2.形状不同：东鹃矮小，高1至2米，分枝散乱；毛鹃高大，高2至3米，生长健壮，幼枝密披棕色刚毛；西鹃矮壮，树冠紧密；夏鹃体小，枝叶纤细，分枝稠密，树冠丰满、整齐。
3.叶 形：东鹃叶薄色淡，毛少有光亮；毛鹃叶大、长且粗糙多毛；西鹃叶 实深绿，毛少，叶形有光叶、尖叶、扭叶、长叶与阔叶之分；夏鹃 叶片狭小，排列紧密。
4.花：东鹃花朵最小，4月开花，着花繁密， 瓣或由花萼瓣化而成筒瓣，少有重瓣，花色多；毛鹃花大单瓣，宽 漏斗状，少重瓣，花色一般为红、紫、粉白及复色；西鹃花美为杜鹃 最，花期4至5月；夏鹃先枝后花，花期5月中下旬至6月中旬，花色、 瓣同西鹃。
5.栽培与繁育：西鹃娇嫩。扦插繁殖发根需2个月，且 成活率低，故一般用嫁接法繁育。其它三种扦插时发根很快且成活率 高，盆栽或地栽均可。
