新冠病毒的检测方式有很多，抗原检测和核酸检测就是其中比较常见的两种检测方法，它们两个的原理是不一样的，所以检测方式也是不一样的，相对比而言，核酸检测要比抗原检测的准确性更高一点。
核酸检测会更准确一点。
核酸检测与抗原检测的准确性，受到多种因素的影响。目前的检测方法，在Ct值小于25时，核酸检测与抗原检测的一致性，约为95.8%，Ct值高于25时，一致性约为50.7%，Ct值高于30时，一致性只有20.9%。因此，抗原检测结果的假阴性比例较高，但是，可以找到病毒载量较高，或者传染力较强的感染者。研究表明，在体外感染新冠病毒的过程中，病毒复制会在24小时内达到峰值，由此推测，人体感染新冠病毒后，会在24到48小时，达到抗原检测的下限，如果抗原检测结果为阴性，而核酸检测为阳性，可能是Ct值大于30，表示病毒载量已经下降 ，传染力已经大幅降低。
有关抗原检测的效果，已经从去年开始，进行了多次演练，准确率得到了检验。比如，某地共发放1.6万份抗原快速检测试剂，收集了15022个有效数据，8小时内的检测完成率为75.11%，经过智能识别系统判断为阴性结果者为15017人，与专业复核的一致性为99.97%。研究表明，抗原检测，虽然灵敏度较低，就是说，已经感染，但是，经过1次检测，可能没有显示阳性结果。因此，无法及时发现处于潜伏期或传染期之后的患者，不过，抗原检测的灵敏度能够覆盖整个传染期，通过每周至少3次的检测，能够发现绝大多数具有传染性的病例。所以，广泛进行主动的抗原检测，能够发现症状轻微或无症状的感染者，这些人，及时采取隔离措施，有助于降低家庭及社区的病毒传播。
病毒是否入侵人体，目前主要有三种方法来检测：核酸检测、抗原检测和抗体检测。前二者都属于直接检测病毒的方法。
相比核酸检测，抗原检测的速度可以更快，操作也更便捷，但准确度较低，一般用于感染早期。疫情发生后，多国在公认核酸检测为新冠病毒检测“金标准”的同时，也推广了抗原检测，将之作为一项有效补充。
根据《新冠病毒抗原检测应用方案(试行)》，抗原阳性结果可用于对疑似人群的早期分流和快速管理，选用的抗原检测试剂须经过国家药品监督管理部门批准。
新冠抗原检测和核酸检测是两种不同的技术手段，前者通过检测病毒的特异性蛋白，就像病毒穿的外衣，而后者则是检测新冠病毒的核酸基因片段，是病毒里面的基因，两者检测的是不同的物质。抗原检测是一种简易而快速的病毒检测手段，与核酸检测相比，不需要专业人员采样，也不需要专门的设备，普通居民在家就可以自行检测，10—20分钟就可以获得结果。
