古代中国，是“左”尊还是“右”尊，并不是一成不变的，在不同的时期和时代，存在着不同的规定。
1、周、秦、汉时，我国以“右”为尊，故皇亲贵族称为“右”戚，世家大族称“右族”或“右姓”。右尊左卑表现在建筑住宅上，豪门世家必居市区之右，平民百姓则居市区之左。
2、古时官场座次尊卑有别，十分严格。官高为尊居上位，官低为卑处下位。古人尚右，以右为尊，“左迁”即表示贬官。
3、至于在交际场合，其座次则以左为尊。因为古人坐北朝南，则左为东，右为西，故座次上以“左”为尊。《史记·魏公子列传》载，信陵君为迎接夷门侯生，大办酒宴会宾客。并“从车骑，虚左”，亲自前去迎接。
4、从东汉至隋唐、两宋，我国又逐渐形成了左尊右卑的制度。这时期，左仆射高于右仆射，左丞相高于右丞相。蒙古族建立元朝后，一改旧制，规定以右为尊，当时的右丞相在左丞相之上。
朱元璋建立明朝，复改以左为尊，此制为明、清两代沿用了五百多年。现在戏剧舞台上上演古典剧目，客人、尊长总是坐在主人、幼辈的左侧，这反映出明朝崇尚“左”的礼仪。
