1、“三十而立”的“而”意思是应该。“三十而立”意思是指人在三十岁前后有所成就；在句中通常作分句，指三十岁。出自《论语·为政》：“子曰：‘吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。’”
2、“立”指自立于社会，有所成就。“三十而立”是志向和主张的落地生根，是个人奋斗目标经过时间和实践考验，已经成为一个人生命的一部分。孔子三十岁学礼圆满，说话办事可熟练地应用周礼，虽生活穷困而仍不改初心，克已复礼，为后世典范。因此，“立”是排除外界干扰的观念和学说之“立”，是初心之立，与物质多寡没有关系。
