1、刘秀（公元前5年1月15日—公元57年3月29日），字文叔，南阳郡蔡阳县（今湖北省枣阳市西南）人，东汉开国皇帝，杰出的政治家、军事家。汉高祖刘邦九世孙，汉景帝之子长沙定王刘发后裔。
2、西汉建平元年（公元前5年），刘秀出生于陈留郡济阳（今河南省开封市兰考县东北），适逢王莽篡立新朝，倒行逆施，天下大乱，随兄刘縯起兵于南阳，号称“舂陵军”，在昆阳之战中大败王莽军队。更始帝继位后，命刘秀持节治理河北地区，授大司马，封为萧王。更始三年（25年），刘秀公开与更始帝决裂，即位于河北鄗县南千秋亭，建立东汉，定都于洛阳。经过长达十二年的东汉统一战争，陆续消灭河北、关东、陇右、西蜀等地的割据势力，结束农民战争、军阀混战与地方割据的局面。建武十九年，刘秀尊汉宣帝、汉元帝为祖父、父亲，另外为亲生父亲南顿君刘钦立皇考庙。
3、平定动乱之后，刘秀励精图治。政治上，提倡“柔道”治国，改革官制，加强尚书台权力，整饬吏治，精简结构，优待功臣；经济上，休养生息，实施度田，发展经济；文化上，大兴儒学、推崇气节，史称“光武中兴”。
4、刘秀于中元二年（57年）二月戊戌去世，享年六十二岁，谥号光武，庙号世祖，葬于原陵。
