1、选材典型，主题专一。白居易善于从纷繁的各类真人真事中选取最典型的事物来进行讽谕，使他的讽谕诗具有“一吟悲一事“（《伤唐衢二首》）的专一主题，收到了鲜明、感人的讽谕效果。如诗人为了揭露唐代“宫市”的罪恶，当时宦官在市场上强买掠夺的事件随时可见，受害的下层人民非常之多，但他只写一《卖炭翁》，就足以达到目的。由于这种一事一诗的特点白居易有的作品还采取了“首章标其目，卒章显其志”（《新乐府序》）、诗前加提示性小序的写法，这又使得他的讽谕诗水清见底，主题十分鲜明。
2、善于运用多种手法来塑造生动的人物形象。白居易的讽谕诗，非常善于通过对人物外貌和生活细节的真切描写、心理状态的细腻刻画以及个性化的语言，来塑造各类人物的生动形象。如《卖炭翁》只用“满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑”两句，一个年迈、劳累而又善良的炭工如在眼前，“系向牛头充炭值“一句即现出了“黄衣使者白衫儿”那种专横、轻狂与毫不讲理的动作、形态，而“可怜身上衣正单，心忧炭践愿天寒”又充分地表现了老炭工那种异乎常人的痛苦、辛酸的内心矛盾。
3、鲜明的阶级对比。在白居易《秦中吟》+首里，《重赋》、《伤宅》、《轻肥》、《歌舞》、《买花》等篇，都是把统治阶级靠残酷剥削而过的奢侈淫廓生活与被剥削被压迫的老百姓的悲惨生活相对比来写的。如：“夺我身上暖，买尔眼前恩”，“一丛深色花，十户中人赋”，在被剥削的贫民“幼者形不蔽，老者体无温”的时候，官库里却“增帛如山积，丝絮似云屯”，一面是“穷贱”、“饥寒，另一面却是“厨有臭败肉，库有贯朽钱”，一面有因江南大早而被迫“人食人”的衢州之民，另一面也有酒酣九酝，食饱八珍而“心自苦”、“气益振”的内臣、大夫和将军。
4、叙事和议论结合。白居易的讽谕诗基本上是叙事诗。由于诗人有“卒章显其志”的原则，他的叙事诗到最后，往往要发议论，对所写的事件作出明确的、带有强烈的感情色彩的评价，如《红地毯》。但也有的作品在叙述中间进行议论，如《杜陵叟》。（五）通俗的语言，灵活的形式以及比兴手法和叠字的巧妙运用，都增强了其作品的艺术效果。这也是他的作品得以广泛流传的一个重要原因。白居易的讽谕诗有些也太尽太露，缺少血肉，以致流于苍白的说教，这些都是其不足之处。
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