1、成人教育分为成人高考、自考、电大和远程教育等4种形式。函授则是成人高考的一种学习形式，只有通过全国成人高考招生统一考试才能接受函授教育。函授学历与脱产、业余学历一样，都属于成人高等教育学历，国家承认、电子注册、学信网可查，符合招考院校条件的函授毕业生可以和全日制学生一样参加研究生考试。
2、目前函授有专科和本科两种学历。修学年限可长可短，实行学年制或学分制。一般高起专2.5年；高起本5年；专升本2.5年。
3、函授，顾名思义就是运用通信方式进行的一种远距离教育活动。函授的历史由来已久，起源于19世纪60年代英国的大学推广运动，1914年商务印书馆就曾在国内创设函授学社。中华人民共和国建立后，函授教育开始正式发展。1983年9月全国就已有209所高等学校举办了函授教育。
4、函授的学习的主要特点就是将自学和面授相结合。平时学习期间学生主要依托于阅读、练习和网络互动等方式进行学习，和老师的交流也都是通过通信、电子邮件等方式进行。每学年安排3次左右的集中面授。按各专业教学计划利用寒、暑假或国定假日派教师到各地函授站组织面授和考试。
