1、卧不覆首：这句话的意思是说人们在睡觉时不要将被子盖在脑袋上，这句话的原句是：“冬夜不覆其头，得长寿”。古代人认为脑袋是人们身上阳气汇聚的地方，气血运行旺盛。如果用被子盖在脑袋上，一来容易影响气血的顺利运行，二来把被子盖在头上可能引发头部出汗，筋理舒张，从而导致疾病乘虚而入。这是古人从阴阳中医的角度所说的。而从现代医学角度来说，人将被子盖在脑袋上这种睡觉方式会使厚实的被子遮盖在面部，压住口鼻，这样导致呼吸不畅，从而无法获得高质量的睡眠。所以，卧不覆首的讲法也是很有道理的。
2、“眠不北向”的意思是指人们在睡觉的时候不要将头朝向北，这句话其实出自于《老老恒言》，原话是：“首勿北卧，谓避阴气”，那么为什么这么讲呢？这是因为古代平民的房子大都是土房子，非常简陋，到了冬天屋内比较寒冷，而且冬天刮的西北风，如果人脑袋朝北的话更容易受风寒而感冒生病。到了现代，人们的房子修得比古代好多了，更能抵御风寒，加上有各种保暖设施，所以屋内不会很冷，但还是需要注意在睡觉的时候，脑袋不要对着风口，不然容易着凉、中风。
