中学生普遍抱怨数学科目难学，一些人甚至毕业多年后还会在梦中被数学考试吓醒。北京九中校长、数学高级教师林乐光接受采访时表示，大家都说数学难，其实难就难在思维方法上。
当教研员的五年里，林乐光经常去听课，他最反对老师这样“开场”：同学们，今天这节课很难，一定要认真听讲，要跟着老师的思路走。“上课本来是个互动的过程，老师却‘一手包办’，把学生都排斥出去了。”俗话说，难者不会，会者不难。再难的题，也应该是先告诉学生方法，让学生自然而然地推进，最后老师总结并鼓励：这道题非常难，同学们却能够做对，真不错！
1993年，林乐光从华东师大数学系毕业后成为一名数学教师。回忆起头三年的教书时光，他说那时候自己很盲目，还没“开窍”，以为备课教课就是抄题、做题、讲题。“直到有一次，一个特别有经验的老师带着我们一拨年青老师到处听课，并做课题、做研究，我才恍然大悟老师还可以这样当。”
“学数学，做题很重要，但最重要的还是数学的思维方式。”林乐光喜欢把做数学题比作盖楼，盖楼时需要先把结构搭好再装修。而老师往往是盖了一层楼，就装修得很漂亮，再盖第二层，再装修得很漂亮。如果没有事先把整体结构告诉学生，他们就不知道你的每一次装修是为了什么，也不知道你接下来做的动作与整体结构的关系是什么。
在林乐光看来，学生抱怨“数学难”主要是因为人人都想拿到最高分。考试时，大部分学生尤其是好学生觉得前面的题简单，快做，结果匆匆忙忙把会做的题做错，然后冥思苦想完成的题也没有做对，这样怎么拿得到高分呢？卷子上全都是血淋淋的教训：简单的题丢5分常见，但后面的大题想拿到5分太不容易。数学科目如此，其他科目考试道理也是一样的，不能为了“追求”高分而忽视基础知识上的得分。
拿多少分能上个好大学？林乐光为大家算了一笔高考账：拿到总分750分的80%——600分就能考上一个非常好的大学，拿到总分的90%就能进清华北大。
“以前我的老师跟我讲，做数学题不应该是一上来就动笔写，一定要先想。第一是弄清问题；第二是制定方案；第三是实施，才开始动笔；第四步回顾反思。”林乐光发现，学生都习惯于从第三步开始，一上来就动笔写，写得不对就划掉再写。
苏格拉底曾说，未经过思考的人生不值得一过。林乐光笑着说，数学题也是人生，也要思考，先弄清问题再制定方案。一道题如果有两三种解题方法，可以选择自己擅长的，也可以选老师经常讲的，还可以选不容易出错的“笨”方法。
目前，不少小学生三年级开始就报课外班学习奥数。在林乐光看来，奥数有两类。一类奥数的本质是提前学习后面学段的内容，没有意义，我不赞成学；另一类奥数则是开发智力，激发解题的开阔性、思维的发散性，但是真正能把奥数讲得好的人特别少，因为它需要对数学有很深的理解之后才能向学生输出。
