我们学习所用的教材，每一本上都有附录、索引和一定数量的图表，有人将它们称为“装饰品”。而正如人们所形容的那样，有许多同学确实将其视为了无用的装饰品，不加以重视。
但事实上，附录、图表和索引并非无用，恰恰相反，它们的作用不可低估。
1.图表能够用来解析、说明课本内容。
可以说，无论哪一学科，在教材中都会穿插一定数量的图表。图表不仅受编书者的喜爱，同时也深受老师和学生的“爱戴”。因为它具有简明、生动、形象、易读等特点，它能把文字与数字具体化，把抽象的概念形象化。
试问：在翻开教材的时候，如果有图表映入你的眼帘，你会有什么样的感觉呢？是不是会非常容易对这些图表留下深刻的印象，而且与相对繁多的文字相比，要清晰、鲜明得多，记忆起来更方便？
而且，这些图表并不是独立存在的，它们往往与许多文字相互联系。实际上，在教材里，有很多图表是用来解析、说明课文内容的。例如：地理课上学习中国行政区域规划这个知识点，内容傍边必然会有一幅小的中国地图，对照地图来看内容，非常容易记忆。
生物课上学习细胞分裂这个知识点，如果旁边没有细胞分裂图，也许我们看无数遍的书，或是任老师讲课讲得口干舌燥，我们也未必能听懂。配上图片，这个知识点就非常直观地展现在了我们面前。
物理课上讲到水能和风能的利用，里面通常涉及到水磨和风力发动机，但身边又没有这些实物。怎么办？看书上的插图，然后再通过进一步的联想，这个知识点就很容易掌握了。
另外，把图表和文字联系起来还有个好处，那就是在日后记忆的时候，只要我们想起了其中的一部分内容，另外一部分内容自然而然地也会被记忆起来。例如我们看到一张描绘圆明园的图片，往往会回忆起八国联军侵华这以事件，进而再回想起八国联军侵华的目的、他们在中国做了写什么，以及事件的结果等内容。这样，知识就得到了进一步的巩固。
2.索引整理知识，附录补充知识。
同学们可能都有过去图书馆借书的经历。图书馆的藏书浩如烟海，要想找到自己需要的书，一本一本地找，就如同大海捞针，要费好大一番力气。但若是利用索引，就变得很方便了。只要在电脑上输入我们想借之书的书名或是作者名，电脑上就会显示出该书在哪个位置。根据电脑的提示，我们很快就能在书架上找到要借的书。
课本中的索引也是同样的用途。一本几百页的厚教材，要搜索需要的知识点，如果一页一页地翻，从头到尾，既耗时又费力。假如利用索引，目的性就能明确很多。不但节约了时间，还节省了力气。
附录一般附在教材的结尾部分，并不是必需的，但却能起到补充知识的作用。例如化学课本上的《元素周期表》，它把我们学过的化学元素集中在了一起，制作成一张表，系统而全面，这样我们在记忆的时候，就方便简单了很多。还有英语课本后面附录的单词表，它将每一册英语课本中所涉及的新单词按照字母顺序归类排列，非常方便我们学习和记忆。
总之，编书者在编书时，插入图表、索引和附录一定有其初衷，并不是随意安排、添加的。想想看，如果教材从头到尾全是文字，人们读起来会是多么的困难、枯燥？反过来，如果我们能利用好这些看似无用的“装饰品”，那么我们的学习效率就会提高很多。
