我们的全民英语热到了如此疯狂的地步，究其原因，是基于这样的认识：一个国家的全民英语水平等同于社会的开放程度，时髦的话就是“与世界接轨”。真是这样吗？非也！
2005年我有机会到我们的东瀛邻国与同行交流，接待我们的是一位私立语言学校的老校长，这位老校长夫妇都是中学英语教师。但是我们从这一对老夫妇身上发现，日本人的英语真烂！即使这对从事中学英语教学几十年的老教师，发音烂，口语惨不忍睹，基本上也就是能崩几个单词的水平。我的同行者本来指望靠英语与之交流，结果变成了互相崩单词。相反，我靠着汉语的书写，与之“笔谈”倒是毫无障碍。这个事实让我很觉意外：日本的明治维新不是向来以全盘西化称著的吗？事实上日本的西化程度是很彻底的，但是他们的全民英语水平并不高。这证明，日本的“与世界接轨”并不包括他们的全民英语水平。
其实放眼世界，有不少独裁国家的掌权者都有在西方世界受教育的经历，这些掌权者都能操一口流利的英语，但是并不妨碍他成为独裁者，并不妨碍这些独裁者掌控的国家搞得很闭塞。所以，英语之好坏，与社会的开放程度并无必然联系。我们并不否认，英语是一个与外部世界沟通的工具，毕竟这个世界操各种口音的英语的国家众多。既然他们人笨，一下子学不会汉语。那么不妨我们迁就些些，学一点英语，与之交流。但是，英语始终只是交流工具，用得着的人就去用，用不着的人就不用，不必提高到等同社会开放程度的吓人的高度。
还是回到“道器之辨”。我们老是辨不清何为道何为器。英语是器，只是我们与世界沟通的器。而社会的开放程度则是“道”的层面上的东西。想用提高全民的英语水平取代社会开放程度的提升，这叫做舍本求末。
我们的电视剧还在热衷于宫廷剧，夸大的和虚构的各个“大帝”和他们的嫔妃们充斥荧屏，人们对于皇权还是那样津津乐道，还在帮助“康熙大帝”“向天借寿五百年”。这种情形之下，英语水平再高，社会的开放程度也高不起来。
全民英语热梦醒了，我们再也不能指望靠着英语这个器来提升社会的开放程度。社会的开放程度要从“道”的层面上去追求。
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