英语：怎么学？怎么教？
如果没有疑惑，你是不会看这篇文章的。所以，就让我们从你可能最关心的问题开始，一个一个地解说。
本文的内容基于笔者的阅读和个人的学习、教学经验。个人经验当然是有限的。但是，对于语言学习的科学研究已经有了很多重大发现，而且在优秀的学习者和教师已经总结出来的大量经验中，有许多和科学研究的结论是符合的。
本文就是对这些成功经验和科学研究的一个尽量简要的总结。之所以要尽量简短，是因为说到底，外语学习也就这么回事，道理简单得很，没必要长篇大论。时间要留给每个人根据这些道理自己去试验、去调整。
文末列有主要的参考书，如果你也想做英语老师，可以看这些书。
1.为什么要学英语？
请记住，这才是最重要的问题。怎么学是次要的，为什么要学才是第一位的。动力好比是心脏，方法好比是大脑。
答案有很多，学业、考试、工作、社交、炫耀、娱乐、旅游，等等。但只有你自己能回答这个问题。如果你没法回答这个问题，那么就别学了。
如果只是为了应付考试，那么你也可以往下看。学习方法如果恰当，应付考试也会轻松一些。而且，许多技艺只有到你掌握之后，才会显示出它的价值，英语技艺也是其中之一。
2.为什么有人学得好，有人学得不好？
答案就在第一个问题里。学得好的人都觉得英语对他们是个有用的工具，是发自内心地想学好。学得不好的人都没觉得英语对他们有什么用。比如，同样是应试教育，有的人就是觉得考试成绩对他们来说无所谓，上不上大学、上什么大学都无所谓，因此当然就学不好。
古人说“取法乎上，仅得其中”。学英语也是同样道理。一般来说，你想学得多好，你就能学得多好。你可以想象当你学会英语之后，除了考试之外，你能用英语干些什么事情，这就是你想要达到的水平，这就是你学习英语的动力。
3.为什么有人学得轻松，有人学得累？
这个问题可能比前一个问题更重要。谁都想在考试中得高分，但不是谁都能够得到高分的。得高分的人，都是有意或无意间在学习中遵循了某些正确的规律，所以学得轻松。违反学习规律的人，不仅学得累，而且学得不好。学得轻松，一个小时的时间觉得很快就过去了。学得累，每分每秒都是煎熬，学一个小时的效果还不如别人的一分钟。
你可能会说不怕学得累，只怕学不会。但是，学得累常常会让你中途放弃，而一旦放弃，就肯定是学不会了。
4.外语学习有哪些规律/原理？
以下的这些基本原理，都用成语的形式来作为标题，因为成语是古人经验智慧的总结。成语之所以流传至今，是因为它们有用、有价值。今人和古人的区别在于，借助科学研究，我们不仅可以知其然，而且还可以越来越多地知其所以然。本文不介绍科学研究的结果，因为这涉及到很多术语，而且对于具体的学习方法来说帮助不大。对于英语学习来说，科学研究的主要作用是让我们知道正确的方法为什么正确（以及错误的方法错在哪里）。有兴趣的读者和不相信本文观点的读者，可以自行查阅文末的参考书。
4.1返璞归真
这是所有原理中的第一原理：向小孩子学习。
小孩子学习语言的过程是：父母不厌其烦地说，他们不停地听，努力去搞懂意思，听得懂听不懂都没关系，而且越是听不懂的，就越是有兴趣，而对于能弄懂的材料，则乐此不疲地反复听、看、读（比如动画片、相声、歌曲、故事）。
小孩子学习语言的顺序是：先听声音、看场景、看动作，然后开始说话交流和阅读书报（先是漫画、连环画，然后逐渐过渡到纯文字的书），最后再写文章。
4.2根深叶茂/耳聪目明
听力是最基础的“童子功”。这里的“听力”不是指全部听懂意思，而是指熟悉语音语调，能够分辨出语音的细微差别，并能够在一段话中切分出表达各个意思的部分。
对于记忆机制的科学研究表明，发音、拼写、语义理解、语法规则识别都依赖于这种最单纯的听力。科学研究还发现，这种最基本的能力在大约6岁之前是极其强大的，但是会随着年龄的增长而减弱，而且还会受到母语声音的干扰。
所以，开始学习外语的年龄越大，就越要重视训练听力“童子功”。而且，在这个时候，准确的发音可以反过来纠正听力上的错误（但是，错误的发音也会加重听力上的错误）。
不过，还是有很多人在少年期之后学会了外语，并且科学研究也证实了我们的大脑有着极强的可塑性。
所以结论是，只要方法合适，任何一个智力正常的人都能学会外语。
4.3循序渐进
有两类顺序：语言学习的总体顺序，学习具体材料的顺序。
对于前者，正确的顺序就是小孩子学习语言的顺序。在水烧开之前，不能关火。在学到你想达到的水平之前，不能停止学习。
对于后者，在理解学习材料的绝大部分内容之前，不要去学习新的材料。
需要逐渐提升听看读的材料的难度，其中，“逐渐”和“提升”是有矛盾的，要掌握好前进的度，也就是“火候”要适当，既不能拔苗助长，也不能畏缩不前。
帮助理解的办法有很多。
原则之一是听读结合，听那些有文字材料的东西，读那些有相应录音的东西。
原则之二是利用那些能够调动起各种感官的材料，比如带文字材料的录音、带字幕的录像、有优美背景音乐的纪录片、情节吸引人的说书或影视剧。
原则之三是利用已经熟悉的背景知识。可以在一段时间内，集中于某一个知识领域（比如恋爱心理学、创业管理、外语学习、理财投资、欧洲足球或美国篮球）、某个新闻热点、某一种特定的场合（比如职场、婚恋、家庭、旅游）、某一个作家或演员、某一本小说（最好是长篇的）、某一部电影或电视剧或纪录片、某一套教材。
对于已经理解的材料，可以适当重复几遍，但不需要重复太多遍，因为只要循序渐进，新的学习材料中自然会包含一些过去学过的东西。
4.4趁热打铁
英语学习最好有一个强化阶段，对于初学者尤其如此。与其每天学半小时，连续学一年，不如每天学两小时，连续学三个月。
4.5胆大心细脸皮厚
敢于接触略有难度的材料。认真理解材料内容的意思。厚着脸皮去交流，不怕说错或写错，不懂就问。
4.6熟能生巧
英语学习在很大程度上是一种身体训练，主要训练的器官是耳朵和口舌。训练会让人感到有些疲劳、有些枯燥。熟练之后，就会顿悟。
从不熟练到熟练的过程是需要花时间的，时间的长短因人而异。如果学生的动机强烈（所以愿意花时间）、方法合适（所以效率高而且信心足），一般在半年到一年之内就会达到中级水平，最主要的标志就是不再害怕英语，不再需要老师（不需要搀扶就可以自己走路）。
4.7津津有味/有声有色/情景交融
减少疲劳和枯燥的主要办法，就是找到适合自己兴趣和目前英语水平的学习材料。
在学习时，调动起所有的感官知觉、记忆、想象力、感情，把所有的精神能量放到学习活动中去，努力去理解学习材料的意思。
这首先需要调动起积极的情感，音乐、美景、美食、美人都可以，但也不能因此而分心。
4.8专心致志/全神贯注
高质量的一分钟胜过低质量的一小时。
身体或者精神觉得疲劳的时候，不太适合学习。小孩子不会逼自己在困倦的时候去强打精神，他们累了就休息。
良好的学习环境可以使你放松和专心。同时，还要考虑你的生物钟，尽量把学习放在你最能集中注意力的时间段里，或者喝一些提神的饮料，比如咖啡。
4.9因地制宜
利用一切可以利用的有利条件，并积极创造条件。比如，可以利用坐地铁、散步慢跑、上厕所等零碎时间学习（注意：不要音量太大损害到耳朵，不要三心二意出交通事故）。尤其要利用互联网。
4.10因材施教
根据自己目前的英语水平和兴趣方向，选择合适的学习材料。学无定法，教无定法。
4.11学以致用
用英语去接受新知识，去结交外国朋友，去了解外国文化。
4.12教学相长
做别人的英语老师也是学英语的用处之一。经常出现的情况是，英语总体水平差不多的两个学生也可以互相帮助，因为在具体的语音、词汇、语法等方面的掌握程度是因人而异的，正所谓“闻道有先后”。
5.英语可以自学吗？
当然可以。而且即使有再好的老师，主要也是靠自学。这就像没人能代替你吃饭。互联网给自学带来了极大的方便，这种方便在以前是难以想象的。但有个好的老师进行指导，或者仅仅是有个同伴一起学习，显然更好一些，老师可以帮你可以少走弯路，同学之间可以互相鼓励互相启发。
6.英语需要教吗？
既需要，又不需要。需要教的东西是如何分辨语音和如何发音。其他的东西都不需要教，因为都可以从书上自学，而且有很多东西（比如某些语法知识）根本不需要下死功夫去学，听得多了、用得多了，自然就会了，也就是“顿悟”。
7.英语老师能做些什么？
首先当然是需要教学生如何分辨语音和如何发音。其次是讲清楚语言学习的基本规律，与学生协商制定学习计划并随时调整，督促学生的学习进度，帮助学生养成适合他自己的学习习惯。最后就是给学生提供合适的学习材料（听、看、读），并帮助学生理解材料中内容的意思。
英语老师的主要角色是学习咨询师和课程设计师，其次是英语父母或英语伙伴，最后是知识讲解员。
不好的老师会误人子弟，让学生学得累，浪费钱、浪费时间。如果不确定老师的水平，不如跟着由高水平老师讲解的视听教材自学，比如赖世雄系列教材、展望未来（Look Ahead）、走遍美国（Family Album USA）。
8.单词怎么背？语法怎么记？
一般来说，单词不需要背，语法不需要记，因为这些都是熟能生巧的东西，在真实的语境中反复接触和运用就能自然掌握。
字典和语法书不是用来死记硬背的，而是用来作为老师去向它们咨询的。如果搞不懂学习材料的意思，而且觉得非弄懂不可，可以查字典和语法书。查的时候，多看词语搭配，多看例句。
9.口语怎么练？
关键还是“返璞归真”，也就是要有真实的交流需要，比如真的喜欢某个外国人而想交朋友，或者对于某个话题感兴趣而想与别人交流。有什么就说什么，而不要“为赋新词强说愁”。
说的时候，让对方听懂自己的意思是最重要的，语法的精确性和词汇的复杂性是次要的。
如果没有合适的对话条件，模仿跟读（跟着录音或影视剧）、自言自语、写作练习都是很好的办法。大多数人都是这样提高外语口语水平的。
附录：进一步阅读推荐
1.深入浅出的外语学习方法入门
1.1《找对英语学习方法的第一本书》
作者：漏屋。光明日报出版社2012年。
作者是英语培训界的资深工作者。书的内容最初在天涯论坛上连载，内容生动，故事很多，读来令人有醍醐灌顶之感。作者强烈推荐的Rosetta Stone软件非常适合于入门的学生。
缺点是过于推崇史蒂文·克拉申的“可以理解的输入”理论，而且对于语音的基础作用强调不够。
作者：徐火辉，徐海天。中国金融出版社2010年。
作者是给英语教师做培训的教授。理论部分很精彩，可见作者对于各种科学研究的熟悉。通过对于最新科学研究的总结，说明并且强调了语音的基础作用。
缺点是过于偏重科学理论而生动性不够，而且过于推崇自创的“原典学习法”。
1.3《外语是怎样学会的》
作者：王初明。外语教学与研究出版社2010年。
作者是国内的一流学者。语言浅显易读。强调了在真实语境（上下文、环境）中学习的重要性，介绍了许多实用的技巧。缺点是理论深度不够，而且没有讲清楚一些技巧的适用范围。
1.4《英语学习的革命》
作者：D.W.。湖北教育出版社2007年。
作者是国内大学英语教师和优秀的翻译员。知识性和趣味性兼具。提供了测量自己英语水平的工具，以及对于各阶段水平的学习建议，简明而且实用。
缺点是基本不讲理论。
作者：伍君仪，刘晓光。外文出版社2013年。
伍君仪就职于媒体行业，北京大学应用心理学硕士、临床医学学士，在新浪博客分享自创“透析英语学习法”，分享阅读英文原著的经验和体会。
刘晓光就职于猎头公司，在豆瓣网创建“恶魔奶爸的英语教室”，颇受好评，主要思路是通过聆听英语播讲类材料、语音模仿、写作练习、阅读练习来达到真正能把英语作为一个语言工具去使用的目的。
介绍了许多优秀的学习材料，其中的绝大部分都可以在网上下载，所以实用性、操作性强。
缺点是过于推崇史蒂文·克拉申的“可以理解的输入”理论。
2.值得借鉴的成功经验
2.1《语言家：我的语言探险之旅》（The Linguist, A personal guide to language learning）
作者：斯蒂夫·考夫曼（Steve Kaufmann）。中华书局2004年。
作者生于加拿大，曾经在在巴黎留学，在香港、北京、东京等地从事外交官和国际贸易的工作。自学掌握了11种语言，包括中文、广东话、日语、法语、西班牙语、德语、俄语、意大利语、瑞典语等。现在创办了一个帮助学生学习语言的网站。各种经验的实用性强。介绍个人经历的部分也很生动，有启发性。
缺点是理论性不够，而且没有讲清楚个人经验的适用范围。
感兴趣的读者还可以上网搜索作者自己录制的视频“7 secrets of successful language learning”（成功语言学习的七个秘密，有英文版，也有中文版），以及其他讨论语言学习的视频。
作者：安妮鲜花。外语教学与研究出版社2011年。
作者是两位孩子的母亲，曾经在加拿大生活过，接触到那里的语言教学环境。强调亲子互动和听读优先。强调了字母拼读对于阅读的重要性。总结了选择学习材料的原则，即“兴趣+能力”。
缺点是基本不讲理论，而且适用范围较窄。
2.3《6个月学会任何一种外语》
作者：龙飞虎（Chris Lonsdale）。机械工业出版社2014年。
作者生于新西兰，取得语言学和心理学方面的学位，来中国从事英语教育和人才培训工作多年。强调了听力训练（“泡耳朵”）的重要性。列出了几个重要原则。制定了一个简单实用的六个月学习方案。语言浅显易读。
缺点是理论深度不够，而且没有讲清楚个人经验的适用范围。
2.4《How to be a more successful language learner》（怎样成为更加成功的语言学习者）
作者：Joan Rubin，Irene Thompson。Heinle & Heinle 1994第二版（外语教学与研究出版社2004年引进，2009年第二版，附有详细的各章节导读）。
对于学习外语的各个方面（从总体学习规划到各项能力提升）都提出了实用的建议。附有中文导读，总结了全书的精华内容。
3.详细的第二语言习得理论
3.1《第二语言习得导论——对外汉语教学视角》
作者：刘颂浩。世界图书出版公司北京公司2007年。
国内最好的一本介绍外语学习相关理论研究的书，内容全面，深入浅出，文字生动。
缺点是对于语音的基础作用强调不够。
3.2《二语习得重点问题研究》
文秋芳 编著。外语教学与研究出版社2010年。
对于几个关键问题的详细梳理，文献资料详实。
缺点是仅仅是文献整理，而没有做更深层的综合总结。
3.3《Principles and Practice in Second Language Aquisition》（第二语言习得的原理和实践）
作者：Stephen D. Krashen（史蒂文·克拉申）。Pergamon Press 1982（互联网版本2009年）。
本书是对于相关科学研究的最早期的一个理论综合，雄心很大，而且综合得很出色。作者把外语学习的原理归结为两点：可以理解的输入+合适的情绪状态。原理很简单，而且可以解释语言学习中的很多现象，所以对于实际应用有很强的指导性。国内外许多反对传统的“语法-翻译”教学法的人都很推崇克拉申。
缺点是由于过于追求理论综合和反对传统的语法翻译教学法，导致作者提供的理论虽然深刻，但却略显片面。而且由于脑科学的研究在当时还不够深入，所以作者没有强调语音的基础作用。
3.4《An Introduction to Second Language Acquisition Research》（第二语言习得研究概况）
作者：Diane Larsen-Freeman, Michael H. Long。Longman 1991（外语教学与研究出版社2000年引进，蒋祖康撰写中文导读）。
全面详实的教科书。
3.5《Conditions for second language learning: Introduction to a general theory》（第二语言学习的条件）
作者：Bernard Spolsky。Oxford University Press 1989（上海外语教育出版社2000年引进）。
比克拉申更加综合的理论框架，但在简明性方面不如克拉申。
