三湖慈鲷的饲料主要有三种。第一种是人工饲料，这种饲料分为三类，分别是漂浮性饲料，针对中上层的鱼类，沉底饲料，喂给岩栖类和地层鱼，以及薄片饲料，既能漂浮也会沉底。第二种是动物饲料，比如南极虾等，但需要冷冻一下。第三种是素食饲料，适合喂给蝴蝶类的三湖慈鲷。
一、人工饲料
1、漂浮性饲料：如果养的是活动在中层或上层的三湖慈鲷，那么最适合喂的就是漂浮性饲料。这种饲料投入水中后会漂在水面上，鱼类就可以自行采食。
2、沉底饲料：这种饲料在投入水中后不会漂在上面，相反会立刻沉到水底，主要为岩栖类和地层鱼准备。
3、薄片饲料：薄片饲料兼有上面两种饲料的特性，一开始会漂浮，之后会沉底，但对于一般的养殖者而言，投喂薄片的效果并不好，往往会导致中上层的鱼吃的太多，下层的鱼却吃不到。
二、动物性饲料
给三湖慈鲷投喂动物性饲料也是很不错的选择，但为了保险起见，一般不直接投喂活饵，而是要经过冷冻处理。常见的饲料有南极虾、红虫、丝蚯蚓和丰年虾等。冷冻后不仅易于保存，而且还可以避免细菌感染导致鱼类患病。
三、素食饲料
三湖慈鲷大多是杂食性，但也有少部分是素食性，比如蝴蝶类。这类鱼的肠胃比较脆弱，一般要准备专门的素食塑料，可以用大蒜素、浆果和颗粒主食配制，按照1:1:1的比例混合做成素食贴片进行喂养。
