鱼尾巴的作用有很多，首先由于它们生活在水中，主要靠游泳来移动，而尾巴可以提供动力，同时还能让它们进行转向。其次尾巴可以保持平衡，如果失去了为其，鱼儿的就会出现摇摆不定的情况。另外，对于一部分鱼类来说，尾巴还是求偶的神器，可以吸引雌性的注意，有的则能进行自卫。
一、提供动力
鱼类在水中游泳，靠的就是自己的尾巴，通过摆动尾巴可以提供动力。失去尾巴的鱼儿是无法前进的，只能漂浮在水中。不过也有一些体形比较奇怪的鱼，比如蝠鲼或魟鱼等，它们可以通过摆动胸鳍来移动，尾巴主要负责改变游泳的方向。
二、保持平衡
尾巴除了可以提供动力外，对于鱼类来说，还有一个作用就是保持平衡，让它们可以在游动的时候稳定身体，不会出现摇摆不定的情况。不过保持平衡的不止有尾鳍，还有胸鳍、腹鳍、臀鳍以及背鳍，无论失去哪一个，鱼儿都会失衡。
三、吸引异性
对于一些鱼类来说，尾巴是它们表白的神器，通常这类鱼的尾巴都特别的漂亮，尤其是雄性的，比如孔雀鱼。到了繁殖期，雄鱼会游到雌鱼面前，将尾巴时而收紧时而放松，以此来获取对方的欢心，从而能够交配繁殖。
四、攻击敌人
尾巴对于一些鱼类来说，还是保护自身的武器，比如魟鱼，它们的体形很扁，尾巴又细又长，上面还有毒刺，当它们遇到危险的时候，就会用自己的尾巴攻击敌人。值得一提的是，它的毒刺前段有倒钩，一旦进入后很难拔除。
