鱼类的一些基本特点包括用鳍游泳、用鳃呼吸等，可以通过这些特点来辨认它们。海马虽然外观上不像鱼，但它们具有鱼类的特点。虽然它们的鱼鳍有所退化，但也要摆动鱼鳍才能活动。再者它们也用鳃来呼吸，这些特点说明它是鱼类。鲸鱼则不同，虽然外观像鱼，但没有鱼类的基本特点。它们用肺呼吸，是哺乳动物。
一、鲸鱼和海马哪个是真正的鱼
鱼类和哺乳动物是不同的两类动物，它们在一些关键的特点上是非常不同的，比如呼吸方式等等。鱼类的基本特点包括用肺呼吸、用鳍游泳等，哺乳动物则不是这样。从外观上来看，海马并不像鱼类，但它的确是鱼类的一种，它是刺鱼目、海龙科的一种小型鱼类。它们的鱼鳍虽然跟一般鱼类的不太相同，其尾鳍已经退化了，其它的鳍是透明的，而且比较小，但是通过鱼鳍的摆动可以让它们移动。另外，它们也是用鳃来呼吸的。这两个特点使得生物学家将它们归为鱼类，即使它们的外观跟一般鱼类差异比较大。
鲸鱼则不同，它们在外观上比较像鱼类，但它们其实并不是鱼类，因为它们在一些关键的特点上跟鱼类不同。比如，鲸鱼是用肺来呼吸的，这就跟鱼类用鳃来呼吸有很大的差异。
二、鲸鱼和海马哪个是哺乳动物
鱼类和哺乳动物的差异是比较大的，呼吸方式就是差异之中比较重要的一点。鱼类是用鳃来呼吸的，哺乳动物则是用肺来呼吸的。上面已经介绍过，海马是用鳃来呼吸的，是一种真正的鱼类。反之，鲸鱼则是用肺来呼吸的，需要露出水面才能呼吸。即使它的外观像鱼类，但本质则是一类哺乳动物。作为一类哺乳动物，鲸鱼还有一些特点跟鱼类不同，比如用胎生的方法繁殖等。
