大鲵幼体和成体时期所用的呼吸器官不同。幼体时大鲵生活在水中，用鳃呼吸，因此可以在水中自由呼吸。大鲵变态发育之后不用鳃呼吸，改为用肺呼吸，呼吸的效率比用鳃高一些。不过，两栖动物的肺部一般都不是特别完善，大鲵也是这样。所以它们在用肺呼吸的同时还会用皮肤呼吸，吸收一部分氧气供给身体需要。
一、大鲵用什么呼吸
大鲵是两栖动物，不同动物所用的呼吸器官可能有一定的差异。两栖动物采用的呼吸器官有共同的特点，大鲵也符合这个基本特点。当大鲵年龄还非常小的时候，也就是刚从受精卵孵化出来以及整个幼体时期，它们都是在水中生活的。而且，它们能够一直生活在水中，这是因为它们的呼吸器官是鳃，使用鳃呼吸时它们就能够在水里自由呼吸。也是由于这个原因，它们此时还不能在陆地上活动。
大鲵之后会经过变态发育，之后就可以发育为人们比较熟悉的大鲵形体了。此时，它们的身体特征发生了非常大的变化，跟幼体时期差异很大。而且，它们的呼吸器官也发生了非常大的变化。它们的体内已经发育出了肺部这个构造，呼吸的效率相比较鳃部来说更高一些。不过，由于大鲵属于两栖动物，而两栖动物虽然可能有肺部，但肺部的功能还不是特别完善。大鲵的肺部也是这样的，因此它们并不仅用肺呼吸，它们还能用皮肤呼吸。相对来说，肺部起到的是主要作用，皮肤则有辅助功效。
二、大鲵会用皮肤辅助呼吸吗
上面已经介绍过，大鲵在不同阶段之内所用的呼吸器官并不相通，呼吸方式也不相同。大鲵幼体阶段用鳃呼吸，基本不用皮肤辅助呼吸。而当大鲵到了成体阶段的时候，它们就不用鳃呼吸了，改为用肺呼吸。此时，虽然它们主要用肺呼吸，但只用肺呼吸是不行的，提供的氧气无法满足它们的身体对氧气的需要，还需要皮肤辅助呼吸才可以。皮肤可以吸收空气中的一部分氧气，供给身体活动所需，还可以将一部分废气排出体外，这样大鲵就可以正常生活了。
