鼠鱼在两岁大的时候就可以繁殖了。它们的性成熟期比较晚，一般至少需要两年的时间才能性成熟。而只有当它们进入发情期后，才可以繁殖出小鱼。鼠鱼的品种众多，不同品种的鼠鱼进入繁殖期的时间皆不同，发育快的鼠鱼在八个月大的时候就可以繁殖了。人工繁殖时要注意不要选择年龄太小的鼠鱼，这对亲鱼和小鱼都不利。
鼠鱼品种比较多，不同品种的鼠鱼进入发情期的时间也不同。它们只有在进入发情期后才可以开始繁殖。一般情况下，鼠鱼需要两年时间发育成熟，然后才进入发情期，但是有些发育快的品种，八个月左右大的时候就可以开始繁殖了。
人工养殖时要注意，不要让年龄太小的鼠鱼进行繁殖，这样不仅会损害亲鱼的身体，对小鱼的发育也是极其不利的。给处于繁殖期的鼠鱼喂食时要注意，尽可能以动物性饲料为主，比如说给它们投喂一些活饵，例如线虫、丰年虾、水蚤等等。这类食物富含多种营养，更有利于它们的繁殖。
鼠鱼的生命周期不长，在进入繁殖期后，大约一个月就可以繁殖一次，有些鱼可以两三周就繁殖一次，一年可以繁殖4-7次。它们的繁殖能力比较强，条件适宜的情况下可以全年一直繁殖，每个月繁殖一次。
若是在自然环境下，鼠鱼一年只会繁殖一次，大概在春季和夏季的交汇处才会繁殖。它们每次产卵的数量都不同，从几粒卵到几百粒卵都有可能，不同体质的鱼产卵的数量也都不同。
