2001年，时任 eBay 首席执行官的 Meg Whitman，后来的全球第一女首富，暂时结束了和日本雅虎的一场硬仗。正逢美国遭遇 9·11 恐怖袭击，Meg 的返程航班受阻，于是她心念一动：不如去中国上海看一看。
2001年的中国，给西方的总体印象还是贫穷落后。Meg 出身“Old Money”家庭，她的母亲早在 70 年代初就去过中国访问，回来后时常对她描述对中国的认识。所以，当看到外滩鳞次栉比的高楼，和突飞猛进的基础设施建设后，Meg 感受到巨大的认知反差，并且很快意识到：中国正在腾飞，这是一片正待开采的大型聚宝地。
以上是密探在采访“为哥”时，他讲到的 eBay 早期开拓中国市场的故事。江湖人称为哥的蒋为，是真格基金常驻硅谷的投资合伙人，也曾担任多家世界级互联网公司的高管，包括谷歌大中华区的首席市场官，eBay 中国商务部副总裁，和 Intuit 网络营销高级总监等。
尝试过跨国公司高管、创业者和著名基金投资人多重身份的为哥，对商业世界的诸多现象和法则，都有自己犀利的认知。本次密探专访中，为哥用很多小故事，来探讨“为什么跨国企业，常常在中国市场铩羽而归”这一复杂问题。
说回开头的 eBay。在上海，Meg 很快联系到自己曾就读的哈佛大学商学院的校友邵亦波。当时邵亦波是易趣网络的董事长兼 CEO（现任经纬中国创始合伙人）。eBay 收购了易趣，并直接使用这个名字，作为自己的中文译名。
接下来，Meg 希冀易趣中国开始大展拳脚开疆辟土。但是，她真的没想到，“消费者习惯”这个东西，存在那么大的地域差异。
eBay 美国靠着拍卖二手收藏品起家，美国消费者典型的三个特征：1）喜欢直接搜索想要的东西；2）把拍卖当成一种乐趣；3）带有情怀光环的收藏品很有市场，比如十年前的芭比娃娃和糖果盒。但是他们发现：这一套在中国完全不管用了。
中国消费者没有耐心慢慢加价，等一件商品拍卖两三天才知道花落谁家；另外，他们消费前可能漫无目的，更喜欢通过到处逛店然后下单。最后，当时中国缺乏的，是大宗商品是日常消费品，还不到玩收藏和情怀的时候。
这造成的直接结果，就是易趣中国的发展不如人意。为哥回忆，当时周末都是连轴转，到各地市场去调研，去琢磨卖家与卖家的需求和特点。不过，当他们想根据中国市场情况作出本地化调整，汇报给美国总部时，却常常耗时极久而得不到答案。Meg 曾因为“一个简单的文字描述错误却九个月没有得到解决”，而拍桌子怒斥硅谷总负责人。
但这些都属于内部原因，如果有时间还能慢慢解决。但此时，刀锋从外部亮起——马云携阿里巴巴快速地崭露头角。本土创业者的强悍战斗力，给为哥留下了深刻印象。他对一件事记忆犹新。
当时易趣中国的总部，位于上海最贵的来福士广场。每一天淘宝人都在门口蹲守，并且手拉大横幅，上面写着“eBay 员工加入淘宝，工资立刻涨三倍！”（大致意思）。更厉害的是，周末易趣团队四处调研，预订的酒店外面，总有淘宝人闻风而至，继续拉横幅抢人。
为哥将此称为“拼刺刀打法”，淘宝摆明态度“我就是要跟你拼命”，刀刀见血。这着实把行动要走流程态度追求绅士的外国企业，吓了一大跳，一时不知如何招架。
2005年 eBay 曾想依仗自己体量大，以 10 亿美元收购阿里巴巴，这是正面 PK 吃亏后仅剩的机会。结果马云以退为进，狮子大开口喊出 20 亿美元，Meg 拍案拒绝，于是这场著名的中外电商之战，以 eBay 落败收场。
两千年以后，外企入华数量是爆发式增长，硅谷一众 B2C 科技公司自然不落于人后。但是除了能凭借软硬件技术门槛这种硬通货站住脚跟的（比如苹果和微软），大部分混的不尽如人意。比如谷歌的黯然离场，是轰动全球的大新闻；推特和 Facebook，更是不得其门而入。
跨国科技企业进入中国下半场
时光飞逝，2013年下半年 Uber（优步）进入中国和滴滴正面 PK，以及 2017 年另一独角兽龙头 Airbnb 也宣布来华，在共享经济领域开始新一轮跨国企业 VS.本土企业商战。
为哥强调：这两家公司，明显是吸取了很多前辈公司失败或郁郁不得志的教训，都做出了针对性的努力和改进。
中国市场和欧美市场差别很大，跨国公司最常出现的问题就是不能迅速做到本地化，再细分来说，就是产品本地化和管理层本地化做的不好。
这既有主观因素：比如大型企业流程细致不能随机应变，反应不够灵活；还有就是对中国团队不够信任，权限开放不够。也有客观因素，就是社会文化差异会导致盲点。
什么是“盲点”？比如之前福特汽车曾把自己最畅销的 Comet 汽车引进墨西哥，取了个觉得很好听的名字叫 Caliente，结果汽车一直滞销，很久后才知道：这是因为，Caliente 在当地俚语中是“妓女”的意思。在我们看来，这样的错误犯的低级，犯的不可思议；但是如果你在跨文化做生意时，无法主动想到这些细节并做专门调研，那么就是很容易犯错误。
Uber 其实努力在避免重蹈覆辙了。比如它“优步”这个名字翻译得好，算是信雅达。作为对比，想想 Airbnb 的“爱彼迎”，招致了大范围吐槽还是没改。这就属于管理层想当然踩进“盲点”的缘故，懂了这三个字组成的含义很好，却不能理解汉语发音中“拗口”这一概念，和汉语如何缩略词汇的做法。
此外，Uber 对产品本地化很上心——在三番总部有专门的整组人，只负责做中国市场的工作；还有对管理层的重视：卡兰尼克本人，一年会花上超两个月呆在中国担任总指挥。
这样做的结果，就是 Uber 在中国乘客和司机中都打造了良好的品牌形象；产品用起来也很顺手——其地图和派车系统都做得非常好，受到司机交口称赞；并且每周按时结账，从不拖延时间。
不过由于对中国“国情”缺乏真正的深入理解，跨国公司能做出好用的产品，但确实很难做到“接地气”。为哥提到一个很有意思的细节，就是滴滴可以开发票，Uber 不能。发票在中国的报销系统之重要性和功能性，Uber 不明白。
但就因为这样，努力的 Uber 就要败给滴滴？Airbnb 在中国，就始终溅不起太大水花？为哥的观点是：除了产品原因，另一个就是，在中国找到最适合的 CEO 的确很难。首先，一般外企出来的高管不见得擅长“打天下”，而成功企业家又不想给别人打工，作分舵舵主。其次，在公司最高层没有亲力亲为的情况下，公司内部的权利斗争会很容易失控。毕竟中国是全球最大的市场之一，哪个高管都不想失去在 CEO 面前的表现机会。
我们还有另一个解读角度，就是监管环境对中外企业的影响
在中国创业圈，我们见过很多次：创业先行规则后上，或者创业先行监管再放开的例子。法律具有滞后性，即成文法跟不上时代发展的进程；中国则又有其特殊情况：没有重大事件发生的话，行政机关没遇到麻烦，则没有动力去推动立法。
很多创业者在创业初期，都或多或少使用过踩过“灰色地段”或使用不合规律的手段，来争分夺秒抢发展，先做起来再规范。
这一点，从阿里巴巴创业时就有先例可循。曾经路易·威登（LV）派律师来华，律师和易趣中国交涉网站卖假货的问题，后者答应立刻寻求解决办法，把假货都下架。后来律师发现了淘宝网，直接惊掉了下巴，立刻抄电话去谈判，结果被淘宝那边三言两语打发，直接忽略。鉴于当时阿里巴巴没上市，想通过法律解决问题，只有从北京跑去杭州起诉，于是 LV 被迫作罢。当然赴美上市后，淘宝对假货就管制的很严格了。
再举一个最近听到的有意思的例子。莱特币创始人 Charlie Lee 的哥哥，Bobby Lee，当时在弟弟强烈推荐下，认识到比特币和区块链大有可为，于是创立了比特币中国——中国第一家比特币交易平台，一时风头无两。
好景不长，监管机构随后下文件，不准用户从银行把法币打给这些交易平台购买虚拟货币，比特币中国乖乖听话，自此慢慢沉寂下来。而一些本土交易平台，想出了个鸡贼的“曲径”：在银行开个人账户，告诉用户把钱打给这个个人账户，平台再把比特币打给你。
Bobby Lee 非常吃惊，认为以为这些不遵守规定的平台很快会被查处并且被关闭。
结果最后，这些对手弯道超车，把比特币中国这个先驱甩在了后面。这个，只能说中外创业者和企业家，对怎么做是“捷径”以及“捷径”的风险，都有非常不同的看法。当然，不同的观点形成有其发芽土壤，和违规成本、舆论环境和竞争环境都有关系。但就结果来看，一种观念，在另一片土地上就是不好使。
如果读者朋友们，从今天这些故事中能体会出其它的经验教训总结，欢迎给密探留言讨论！
新一代中国创业者强在哪里？
作为硅谷和中国两地跑的常客，蒋为对中国创业者的变化感受很深。据他的观察，华人创业者群体，经过长时间的锻造，具有两个典型特征：1）学习能力和学习精神极强；2）身先士卒，敢打敢拼。
比如说学习能力，很多重要的学术论文，中国创业者在第一时间就看到了，而且对颇有声誉的研究者如数家珍，这在以前是很难想象的。
而“敢打敢拼”这一点，当把参照对象选为美国创业者时，就尤为明显。美国科技公司的流程和层级太多，横冲直撞的冲劲儿是不容易使出来的。但是需要指出的是：一旦企业做大，就需要往建立和规范流程的方向走，不然一腔蛮力很容易吃亏。
这两点不仅是华人创业者的特征，也是蒋为考虑投资时的重要因素：“最讲究的是看团队，看他有没有领导能力。这个东西说起来虚，但其实不难找到佐证，比如团队的其他联合创始人是不是能力更强？是的话 CEO 能‘降服’他，这就是领导力的表现。还有就是能不能全身心投入，表现出极其强烈的胜利欲望。最后，能不能从过往经历和看其他人身上的事情，学习到经验——对宏观的趋势，你是不是能分析对，能看得清。”
“如果你曾经尝试开疆拓土，那你就再也忘不了那种滋味。人生在世，还是要创造一些传奇。”
