而在2020年8月,扎克伯格在Facebook一次面向5万名员工的内部直播中表示:“苹果公司‘阻止创新,阻止竞争’,使用App Store来收取‘垄断租金’。”
这番言论,无异于将苹果架在火上炙烤。
需知,现阶段谷歌、Facebook、亚马逊、苹果都面临反垄断调查,且调查正步步紧逼,原本处于集体渡劫状态的四家科技公司,内部却出现了裂缝。
为何扎克伯格会有“反水”的举动?Facebook与苹果有什么仇什么怨?利益博弈之后,反垄断争斗会有新的变化吗?
是囚徒困境,还是新仇旧恨?
从内部表达不满到公开指责,扎克伯格到底经历了什么,这点令外界非常好奇。
有一种声音认为,或与反垄断调查压力与日俱增有关。2020年7月29日,美国国会举行针对谷歌、Facebook、亚马逊、苹果举办了科技史上最大规模的的反垄断听证会,其中Facebook与谷歌承受了更多的抨击。
差不多一个月后,美国众议院司法反托拉斯小组委员会主席戴维·西西里恩公开表示,这四家科技公司的行为“令人深感不安,需要国会采取行动。”
某国际投行工作人士彭少新告诉锌刻度:“正值敏感时刻,Facebook与苹果围绕垄断话题撕破脸皮,不排除陷入囚徒困境的可能。”
事实上,在互联网领域囚徒困境并不罕见,譬如在获客成本上,公司A增加20元,那么其余公司不想退出赛道也会随之增加,甚至公司B可能将额度提高到50元,推动获客成本进一步推高。
公开资料显示,电商获客成本是数元到上百元,在线教育获客成本从数十元到近千元,背后都有囚徒困境的影子。
中信建投证券的一份研报也支持这个观点:“我们观察到2018年下半年开始,消费型互联网公司的囚徒困境越来越明显,同行业公司的市场投放表现除了自身的获客需求外越来越多的取决于竞争对手的策略。”
彭少新进一步表示,囚徒困境之下,扎克伯格公开指责苹果涉嫌垄断,难免令人浮想翩翩,揣测是否有死道友不死贫道的意味。
有一种声音认为,事情没有那么复杂,就是Facebook与苹果的矛盾被点燃了。
此前,Facebook要求苹果削减30%付费抽成,允许用户使用Facebook Pay,但遭到苹果会拒绝,导致双方的矛盾加深。
于是,新仇旧恨之下,扎克伯格彻底翻脸了。
一场起于用户隐私的恩怨
双方第一次结怨,要追溯到2015年12月2日美国加州南部圣贝纳迪诺发生的一起枪击案,袭击者赛义德·法鲁克被警方击毙,其使用的iPhone手机设有开机密码,导致调查机构无法读取手机中的敏感信息。
为此,调查机构求助苹果。
却不想库克一口回绝,苹果手中没有破解开机密码的软件,其认为这种软件相当于为iPhone手机开了一道后门,“现在没有,未来也不会开发”。
这番答复令库克成为众矢之的。
一名互联网观察人士对锌刻度回忆道:“在个人隐私与公共安全之间如何平衡,原本就是一道难题,库克倾向前者,而扎克伯格倾向后者。”
彼时,扎克伯格公开表示,如果Facebook碰上这种事,将义不容辞地协助政府,不但赤裸裸地打脸库克,还收获舆论一片好评。
这笔账,库克记下了。
此后,两家公司的关系发生了微妙的变化,时不时就会迸发摩擦。
譬如2017年Facebook计划在移动端推出付费新闻,不过iOS端30%的抽成成为阻碍,双方洽谈数月无果,该服务不得不先在安卓端上线。
不甘心的扎克伯格想出一个妙招,引导用户跳出APP访问网站,再进行付费订阅,如此不就可以绕开苹果的限制了吗?可惜这个小聪明被库克识破,又不欢而散,最终扎克伯格选择妥协,iOS版才得以上线。
2018年,库克终于等来打脸的机会。
Facebook爆发剑桥分析公司丑闻,陷入出售用户数据隐私的舆论漩涡中,库克公开炮轰:“如此大规模采集用户信息、擅自泄露隐私的企业不应该存在,苹果坚决不会这样做。”
面对库克的羞辱,《纽约时报》报道扎克伯格强制中高层管理团队使用安卓手机,而Facebook官方回应,没有禁用iPhone但鼓励员工使用安卓手机。
这还不算完,库克进一步“补刀”,在Safari浏览器中禁止Facebook等公司通过“喜欢”、“分享”等按钮采集用户上网信息。
木马专家万立夫告诉锌刻度:“苹果鼓励用户禁止Facebook读取Cookies,以避免被Facebook追踪,其目的就是为了彰显苹果在个人隐私的一贯态度。”
口水战“撕下”两大巨头的“遮羞布”
库克批评扎克伯格,目的是彰显苹果一贯重视个人隐私数据的保护,优先级高于商业利益,这则恰好是Facebook的软肋。
当下Facebook日活用户为17.9亿,沉淀了巨量隐私数据,这些数据深深地吸引着广告主,渴望实现精准投放,毕竟Facebook超过80%的收入源自广告。
为此,Facebook付出了沉重代价。
此前因泄露8700万用户信息被美国联邦贸易委员会处罚50亿美元,如今又因为将欧盟用户数据传至美国,恐被罚28亿美元。
扎克伯格抨击库克,目的是标榜Facebook一贯的免费理念,衬托出苹果滥用市场优势地位、违反市场公平竞争,从而人为抬高App Store中应用的售价与使用成本。
事实上,对苹果上述霸道行径,用户早已出离了愤怒却无可奈何,而欧盟也展开了两轮调查,试图纠正苹果的“垄断”策略。
颇具讽刺的是,如今Facebook与苹果双双面临反垄断的生死大考。
在美国监管层眼中,Facebook的主要问题是偷偷收集、出售用户数据,定向匹配推送广告,并收购了Instagram、WhatsApp,在社交领域实质已具有垄断地位。
而苹果的主要问题是App Store对每个APP都要收30%的抽成,抽成比例偏高,导致同一款付费游戏,苹果用户的花费要高于安卓用户,且其审核标准过于严格、不够透明。
有市场人士称,现阶段Facebook与苹果一旦渡劫失败可能会被监管层拆分,到了那个光景恐难以避免走下坡路,这也是这两家公司的底线与红线。
如今扎克伯格将口水战升级,不管初衷如何、有意或是无意,实际上为原本就对四大科技公司不满的监管层递上了“刀片”,令反垄断调查加码,不管是对Facebook,或是对苹果等另外三家科技公司都不是好消息。
从这个角度来看,Facebook与苹果恐都经不起的深究。