在4G时代，美国抢先商用4G，早在2010年就开始建设4G网络，随着4G网络的开建，美国一度在4G技术方面居于领先地位，这也促进了美国互联网的发展，诞生了Facebook、netflix等互联网企业。
中国则比美国晚了4年时间商用4G，在2014年开始大规模建设4G网络，不过中国的4G网络建设快速推进，到2019年建成了540万座4G基站，占全球4G基站的数量近半数，由此中国的4G商用方面后来居上。
随着中国的4G网络覆盖日益完善，中国的移动互联网发展进入加速阶段，中国的共享经济、移动支付等互联网技术迅速兴起，甚至在一些互联网技术方面领先于美国，以致于美国的Facebook等互联网企业模仿和学习中国的互联网科技。
由于中国从4G技术的发展中获益良多，因此5G标准公布后，中国迅速推进5G网络建设，希望通过加快5G的商用，进一步增强中国的互联网技术。
2020年中国快速建设5G网络，一年时间三大运营商就建成了60万座5G基站，累计建成了大约70万座5G基站，占全球5G基站数量的比例接近五成。
中国如此快速建设5G网络，也与中国在5G技术上的领先优势有关，中国和欧洲主推的是5G厘米波技术，美国则主推5G毫米波技术，全球通信设备商分别有华为、中兴、爱立信和诺基亚，美国已没有通信设备商，而且中国的通信企业提交的5G专利占全球5G专利的比例超过三成，华为和中兴的5G设备又有价格优势。
相比之下，美国主推的5G毫米波技术覆盖效果太差，远不如中欧共推的5G厘米波技术，导致5G网络建设成本奇高，这成为美国运营商不太热衷建设5G网络原因。
美国方面似乎也认识到了5G毫米波技术的弊端，因此正在推进卫星通信企业释放用于5G厘米波的频段，但是推进缓慢，美国运营商为了等待5G厘米波的频段进一步放缓了5G毫米波基站的建设进度，导致美国在5G商用方面进一步落后于中国。
美国在5G商用方面的落后将对美国科技发展产生深远影响，5G商用影响的不仅仅是5G技术，它还与物联网、AI、自动驾驶等新兴技术息息相关，中国已在物联网应用方面走在世界前列，随着中国在5G商用方面的进展，或许中国在AI、自动驾驶等新兴技术领域也有望赶超美国，正如4G技术带动中国的移动互联网科技取得对美国的领先优势。
