战国后期秦赵60万对50万在长平大战，决定了中国历史的走向。
公元前262年，秦王派大将白起攻打韩国，占领了野王城，切断了韩国上党郡和国都的联系。韩国想献出上党郡向秦求和，但是上党郡守冯亭不愿降秦，请赵国发兵取上党郡。
赵王召开会议议上党郡的事。蔺相如为首的大臣力主不受地，以防和强秦对战。赵胜为首的大臣力主受地，增加赵国国力。赵王最终决定接受上党郡为赵国领土。
秦王大怒，在公元前260年派王龁帅20万秦军攻上党。赵王不甘示弱派廉颇帅20万赵军抵抗。秦斥兵斩赵裨将茄。六月，败赵军，取二鄣四尉。七月，赵军筑垒壁而守。秦军又攻赵军垒壁，取二尉，败其阵，夺西垒壁，王龁得胜。赵军怯，廉颇筑垒坚守。
此时，秦军伤亡5万。赵军伤亡8万。
廉颇想，秦是外线作战，赵算是内线作战，只要坚垒不出，秦军无法决战，自然会撤退。待敌后退，咱再掩杀上去，必胜。长平相持前六个月中，王龁屡次挑战进攻，都未能攻破赵军壁垒。秦军伤亡4万，赵军伤亡2万。秦军从水路运粮，赵军从陆路运粮。双方消耗巨大，秦国吃力，赵国更吃力。赵王心里不安，屡次催廉颇出战，廉颇不出。秦王决策魏楚韩派军救赵则撤军，否则攻上党。赵王没向楚韩魏连横，向秦求和。秦拖时间，散布消息，秦赵讲和了。魏楚韩不知赵什么决策，疏远了赵。长平对持后期，赵国向其他国借粮，其他国因不知秦赵底细不借粮。秦决策层恐怕长平对持时间久粮食供应有问题其他国救赵，行反间计说廉颇年迈胆小，希望赵王换掉廉颇。赵王正想换主将以便尽快结束战争。赵国粮食供应吃紧。蔺相如等一批大臣反对战时换将，会动摇军心的。他们认为廉颇有勇有谋，必须和秦军坚持，只要坚持必然会有办法。赵王和赵胜召见了几个将领包括赵括。将领们都不愿去长平替换廉颇，表示担不起重担。只有赵括言此正国家危机之时，可在短期内击败王龁军。赵王赵胜很高兴，又多次召见赵括。赵括表示如果白起来，胜负有无成把握。灭王龁不成问题。赵王认为赵括没有派系问题，有勇有谋，忠于赵国，其他将领比不了。赵王在朝会时宣布赵国15至50岁男子都入伍，赵括帅25万赵军去长平，撤回不听指挥任意妄为倚老卖老的廉颇。出征之时，赵王叮嘱赵括：粮食将尽，全国人民都在看着你呢，将军一定要迅速破敌，使国家平安使人民安心，赵括带25万赵军到长平。赵括决定和秦军决战。赵括换下廉颇，撤下坚持坚守的将领，换上自己的亲信和主战将领。
秦国知道赵括换掉廉颇，秘密派白起换掉王龁，白起帅35万秦军白天宿营晚上驰援长平。白起一到长平，改变部署，命令35万秦军10万入王龁大营，25万秘密潜于王龁大营侧后，派2万秦军向赵括挑战。赵括有战略防御改为战略进攻，赵括想在秦军大批来援前击败王龁军。2万秦军一来挑战，赵括就带30万赵主力军分六个作战单位向秦军压过去，命令老营守军没他指示不可妄动。赵括想一鼓作气端了王龁军老营。2万秦军受挫后向后佯败。赵括在追击时遇到8个当地村民拦路，一村民自称他们曾是韩军一员，因抗秦受伤暂住农家，他发现秦军虽败而队形未大乱，是秦军诈败，不可追击。赵括大怒斩了8个人，指挥赵军继续追击秦军，扬言今日大破王龁。白起已得战报，命令3万秦军打起白起旗号去看住赵括老营8万人马。白起分若干批共10万人绕到赵括主力军背后。赵括军到达王龁大营，发起轮番进攻，损失大未攻破。赵括决定晚上宿营第二天再攻，冯亭劝其回老营未果。第二天赵军轮番进攻未破。两天伤亡6万，秦伤亡3万。到了傍晚赵军疲惫，秦营竖起白起大旗。赵括心中掠过不祥预感，命令5万人断后5万人为前锋向老营撤退。白起带秦军倾巢而出追杀赵军。赵军前锋冲击前面的10万秦军，损失大未冲突破秦军，赵后军损失大。赵括只好暂时扎营，赵军所带粮仅够几天用。秦军利用长平狭长地形40万人围住赵军20万。第二天，第三天赵军向秦军发起重点突围，分散突围，夜袭等等。赵军精锐伤亡总共13万人马，秦军伤亡7万。赵军粮将尽士卒疲惫士气低落无力再战。秦军统帅白起并不马上发起总攻，他准备用更加残酷的办法削弱对手的战斗意志，白起围而不打，只出动轻兵反复袭击、折磨被围的赵军
秦王听说已围困赵军，马上亲临前线，亲自到了河内，即今河南省沁阳县。他把当地15岁以上的男丁全部编入军队，共增兵10万。河内为秦新收之地，白起恐出意外，只留下5万精壮又添5万调遣到长平东北面的高地布防，切断赵国的援兵和粮道。赵老营守军犹豫不绝，曾几次试探冲击秦军，都被秦军强弓硬弩射回或长矛拼回。赵老营不再出战。秦王遣使告诉诸侯国长平赵军覆灭在即，谁救赵，必灭之。赵廷大乱，赵王遣使去诸侯国借粮借兵诸侯国不借兵粮。赵王无办法，冒着北方被游牧民族袭击的危险强行从李牧军抽来3万赵军，加上邯郸附近2万赵军共5万前去解赵括军之围。5万赵军被秦打援军打败，赵主将自杀，副将只带2万残卒撤回。秦军改变河道，使长平赵军无水源。赵括军吃马肉树皮草根老鼠甚至人肉。被围45天后，赵括见援军实在无望，组织起5千精锐准备最后一搏。出发前又有一批人愿战死沙场，赵括又挑选出3千人。共8千人在凌晨吃了饱饭，有重骑兵轻骑兵步兵，在赵括带领下悲壮的向秦军冲去。秦军箭如雨下，赵军前仆后继，赵军想着自己的国家自己的家人，冲向秦军。8千赵军全军覆没。一具具尸体像刺猬一样。
