提到三国人物，论智谋超群，人们首推诸葛亮，其实，和诸葛亮同时代的魏将满宠，同样极具韬略。《三国志》作者陈寿对他的评价是“立志刚毅，勇而有谋”；而对诸葛亮的评价是“应变将略，非其所长”。
“立志刚毅”，这在满宠青年时期即显露了出来。
青年满宠担任许县令，曹操宗室亲戚曹洪的手下宾客在许县多次犯法，被满宠收捕治罪，连曹洪求情也不理会。曹洪报告了曹操，满宠料想曹操会下令宽免，于是趁令未到，立即依律处死了人犯。貌似冒险的举动却换得曹操大加赞赏，认为此人刚正聪颖。
名士杨彪含冤被收捕在许县监狱，尚书今苟或、少府孔融等人都拜托满宠宽待他。满宠却依旧行刑审讯，令孔融等人很是愤怒。数日后，杨彪却被曹操赦免了。原来，满宠心知杨彪与曹操有隙，有意解救他，故先行审讯，再上报曹操：“刑讯已实施，还是问不出罪名。此人名动全国，斩了他不可惜，但您一定会大失人心，我实在为您的圣明惋惜。”此话切中了曹操担心天下人指责的要害，令他不得不当即赦免了杨彪。此事过后，满宠得到了很多名士重臣的推崇。
多年后，满宠成为统兵大将，其“勇而有谋”的特质也在一次次战役中彰显无遗。
公元230年，满宠被授命为征东将军，统率各路兵马。这年十二月，孙权出兵扬言进攻合肥，满宠积极准备反击，命令各路军马迅速在合肥集结。等集结完毕，孙权却领兵退回了。于是曹睿下诏停止备战，遣还军马。但满宠认为，“东吴军队无缘无故撤回，必是想以假退兵来停止我军集结，然后趁我军没防备而进攻。”事隔十多天，孙权果然突然回头，直指合肥。但因满宠一直没有放松战备，孙权偷袭一无所获，只得退兵而去。
又过两年，东吴大将军陆逊带兵进攻魏国庐江。魏国朝臣建议派兵救援。满宠说：“庐江虽是小城，但守将强悍，守兵精良。如果陆逊围攻，可抵抗一段时间。而东吴军队离开战船，登上陆地推进两百里，没有后续部队跟上，他不来攻，我还想诱他来呢。就让他来吧，只怕他们想撤退的时候，却无法撤退。”于是率军急速到杨宜口，想截断东吴军队的归路。东吴军队得知魏军的行动后，连夜退兵了。
