引子
“北定中原，还于旧都”，这是诸葛亮平生的理想。所谓“还于旧都”，就是要干掉曹魏，回到洛阳重建大汉江山。如此，坐镇洛阳的魏明帝曹，自然是他最大的对手。
“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”。诸葛亮的死，常使人叹息感慨。曹是个什么样的人物，他在当年的三国相争中，起到了什么作用？他被尊为魏明帝，这个“明”字，绝非毫无来由。诸葛亮六次北伐，竭尽心智，却难遂心愿，与他关系很大。
举重若轻退孙权
与大名鼎鼎的诸葛亮、司马懿比起来，曹叡简直是籍籍无名。其实在那个时代，曹叡是举足轻重的人物，也是司马懿的领导，他后来被尊为魏明帝，这个“明”字，那可不是白给的。
曹叡的遗传基因好得没话说，他是曹丕和超级大美女甄氏的儿子。据说曹植《洛神赋》“翩若惊鸿，婉若游龙”的句子，描绘的就是甄氏。曹叡的后天教育也好得没话说，他“数岁而有岐嶷之姿（言外表峻茂而内心聪慧）”，曹操十分喜欢他，说“我基于尔三世矣”，觉得自己的江山至少可以传三代了，常带他在身边，“每朝宴会同，与侍中近臣并列帷幄”。可以说，他是在朝堂之上长大的，“好学多识，特留意于法理”。
公元226年，曹丕去世，曹叡成为魏国皇帝。这年他刚23岁，相当于现在大学毕业生的年纪，他却已是魏国最高领导人。
曹叡一上岗，就面临麻烦局面。在诸葛亮的运作下，因关羽结仇的吴蜀两国，通过和亲已结为盟国，对魏国形成左右夹击之势。趁着魏国老皇帝刚死、新皇帝年少，他们先后对中原用兵。
先动手的是吴国。孙权亲领大军北伐，围攻江夏郡（当时吴国、魏国各有江夏郡，魏江夏郡治在今湖北安陆西北），太守文聘坚守城池。朝中大臣纷纷主张发兵援救，而23岁的曹叡显示了他过人的洞察力：孙权的优势在于水战，如今弃船上岸，不过是趁人不备占便宜；前方将士守城力战，已形成对峙，坚城之下，他是不敢久留的。
果然，此前派去慰军的侍御史荀禹，快走到江夏的时候，征召各县民兵，连同他所带的小部队，总共步骑1000多人，晚上在山上散开了，大家一起点燃火把，高高举起。孙权看到漫山遍野的火把，竟然吓得匆匆退兵。
