东汉末年军阀混战时期，袁绍与公孙瓒为争夺冀州而开打的战争，为各地诸侯争夺地盘明显化的第一次会战。汉献帝初平二年（191年）冬，公孙瓒屯兵磐河，袁绍在界桥应战。此战之后双方仍然争战不断，如龙凑之战、巨马水之战，历时两年，以双方互相耗尽兵粮及董卓借汉献帝之名遣使和解告终。
历史背景
公元191年（初平二年）冬，袁术任命孙坚为豫州刺史，屯兵阳城。在孙坚出兵攻打董卓的时候，袁绍借机会任命周昂为豫州刺史，派兵袭取了阳城。袁术派遣公孙瓒的弟弟公孙越协助孙坚回救阳城，公孙越在作战中被流矢射中身亡。当时，正在青州镇压黄巾军的公孙瓒怒不可遏地说：“我弟弟的死是袁绍惹出来的。”于是举兵攻打袁绍。公孙瓒攻势凌厉，威震河北。一时间，冀州郡县纷纷望风归降。袁绍大惊，为了取悦公孙瓒，缓和局势，他拔擢公孙瓒的从弟公孙范为勃海太守，但公孙范一到勃海，却立即倒戈。初平二年（191年），公孙瓒攻破青州、徐州黄巾军，兵势日益强盛，进驻界桥（故址在今河北威县境内）。公孙瓒自己任命严纲为冀州州牧，田楷为青州州牧，单经为兖州（今山东金乡县西北）州牧，并配置了郡守县令。
