孙吴建国之路最大的特点在于：孙氏家族虽然出身江东，但其寒族身份，却使得孙氏立足江东的过程颇有“出口转内销”的况味——孙坚作为一个缺乏学术背景的纯粹武人，不得不依附于儒学世家大族出身的袁术集团。其子孙策转战江东，身上仍带有袁氏部将身份的影子。尽管孙氏出身江东，但在江东世族们看来，孙策南渡仍然带有外来势力入侵的性质。袁术不受江东豪强拥护，加之孙策自身的武人身份，最终造就了双方的激烈冲突，而以孙策遇刺身亡告终。孙权嗣位之后，如何处理与江东世家大族之间的关系，就成了孙氏这一“出口转内销”型政治集团最生死攸关的问题。
[渡江创业]武人出身的孙策大肆诛戮儒学出身的江东士族
孙氏和江东世族大姓之间的恩怨纠葛最早可以追朔到孙坚时代。孙坚担任长沙太守期间，曾违背东汉的律法规定，越界出兵助时任宜春长的陆康之侄平定其境内动乱。陆康是陆逊之前吴郡陆家的代表人物、陆逊的从祖父，时任庐江太守。这是出身寒族的孙氏第一次和江东大族直接接触的记录。
孙氏和江东世族之间的实质性的接触是孙策时代。孙策曾受袁术之命，为其攻打庐江。庐江军民拼死为太守陆康固守城池，以致这场战争惨烈无比，持续了两年。最后的结局是：庐江城内的陆氏宗族百余人在战乱中死亡过半，而陆康本人也拜此战所赐，城池陷落之后一个多点月就去世了。
由于吴四姓（顾、陆、朱、张）互为婚姻，一荣俱荣，一损俱损，故此役导致孙策与江东世族们的关系完全破裂。这给他日后借兵渡江转战千里在江东开创基业造成了极大的麻烦。孙策在江东得不到江东世族们的支持，甚至还遭到了他们的反对与抵制，为此他不得不对江东的“英雄豪杰”们多所诛戮，而多所诛戮的后果，也就是反弹力，最终又要了孙策的命，他被原吴郡太守许贡的门客刺杀了。
孙策渡江，在名义上是作为袁术的附庸南征的，其依靠的军队主要是来自江北的部曲，给人一种入侵者的形象。孙氏又出自寒微，这在门阀意识日渐增强的汉魏之际，显然不受儒学士大夫欢迎。对江东地方豪强的反抗，孙策严厉打击，《三国志》卷四七《吴书·孙权传》注引《傅子》：“孙策为人明果独断，勇盖天下，以父坚战死，少而合其兵将以报仇，转斗千里，尽有江南之地，诛其名豪，威行邻国。”同书卷五一《孙韶传》注引《会稽典录》亦载策“平定吴、会，诛其英豪”。根据有关记载和研究，这一做法一直延续到孙权统治的前期，有的江东名门旧族几被杀绝。
庐江之役使孙氏集团与江东世族彻底对立，而江东世族对孙策的抗拒则进一步加剧了这种对立，随后，孙策对江东世族的高压政策将双方的冲突推上了顶峰。这成了一个恶性循环。
这一恶性循环最终以孙策被许贡门客所刺杀而告终。
[孙权嗣位]安定江东，极力笼络江东士族人亡政息，孙策的去世给了继任的孙权一个和江东世族们和解的契机。而且，当时江东风雨飘摇，内忧外患的严峻局势也使得孙权必须和江东世族们达成和解，得到他们的支持是孙氏集团在江东地面站稳脚跟，转客为主的一着生死攸关的之棋。
对江东世族们而言，继续与孙氏集团对抗下去，终归不是长久之计，他们必须为维持自己门庭的辉煌、保持个人地位的崇高着想。当此形势，世家大族们一向引以为傲的儒学传统就显得很虚幻了，家族地位与个人权势显然更实际一些。在这样的现实面前，新仇旧恨也多少显得有点渺小。所以，在孙权当政最初的几年里，江东世族们纷纷进入幕府，双方由对抗开始转向了合作。为了获得江东世族们的全力拥护，孙权也算用心良苦。例如：为充分弥补孙陆两家的裂缝，孙权不但大量起用陆家成员，陆逊、陆瑁、陆凯、陆绩等均出仕幕府，这还不够，孙权还将孙策之女许配给了陆逊，两家结为婚姻。此外，孙氏和吴四姓中的顾、朱两家也皆有姻亲关系。
此后孙权能够在江东站稳脚跟，破曹操于赤壁，擒关羽于荆州，败刘备于夷陵，与取得了江东士族们的支持是分不开的。以陆逊、顾雍、张温、朱据为代表的江东世家大族们，为孙氏集团的后方安定，立下了汗马功劳（譬如陆逊招纳平定会稽、丹杨的诸多贼帅）。陆逊、朱据等人还亲自率军参与到了孙氏集团对外扩张的许多军事行动中。
在人口流动相当迟钝、社会机体运转相当缓慢的封建农业社会，地方大族对国家机器起着一种承上启下的作用。他们是媒体、中介，是国家由上而下实现有效统治的必不可少的中间环节。
