249年正月初七，春寒料峭。曹爽的心情，就跟这天气一样，拔凉拔凉。
就在一天前，他的心情还跟自己的名字一样，爽!正月初六，他带着兄弟曹羲、曹训，以及何晏、邓飏、李胜、毕轨、丁谧等亲信，倾巢而出，离开都城洛阳，陪伴魏少帝曹芳高平陵扫坟。
说是扫坟，其实就是一次郊游。君臣游山玩水，饮酒作乐，万万没有想到，一场重大危机已经在向他们袭来……
那天，曹芳、曹爽一班人前脚刚离开洛阳，司马懿就召集了司马师豢养的3000死士，以郭太后的名义，关闭了各个城门，率兵占据了武库，堵住了洛水浮桥，派人接管了曹爽军营大权。随后，向曹芳奏报曹爽的“罪恶”。
曹爽不爽了，又能怎样?一夜无眠后，第二天，他决定放下武器投降。“高平陵之变”得到和平解决。然而，十多天后，司马懿还是将曹爽、曹羲、曹训，以及何晏、邓飏、李胜、毕轨、丁谧、桓范等人全部处死，诛灭三族。
至此，司马懿成功夺得曹魏大权，为司马炎称帝奠定了坚守的基础。
我们知道，一代枭雄曹操开创了曹魏帝国，身边聚集了许多文臣武将。当司马懿夺权时，还有不少文臣武将活在世上。这些旧部为何不站出来帮助曹爽，以至于曹爽看起来就像孤家寡人一样?
高平陵之变发生时是249年，离曹操去世已有29年。29年间，跟随曹操起家的旧部战死的战死、病逝的病逝，硕果仅存的几人，如高柔、王观、蒋济、王凌、郭淮等，屈指可数。司马懿发动高平陵之变后，他们在干什么?
令人吃惊的是，他们之中的大部分，都站到了司马懿这边。司徒高柔，被司马懿任命为大将军，接管占领了曹爽军队的大营;太仆王观，代理中领军职事，将曹羲统领的禁军接管过来;太尉蒋济充当司马懿的说客写信给曹爽，让他放下武器，举手投降，司马懿保证不杀他。
唯有司空王凌和征西将军郭淮，均拥兵在外，态度不明，可以视为中立。
“冰冻三尺非一日之寒”，高柔、王观、蒋济等曹操旧部，之所以不帮助曹爽，甚至反过来站在司马懿一边，与曹爽作对，一方面，固然与司马懿长期笼络人心有关，另一方面，也是曹爽自作自受。
曹爽和司马懿同为魏少帝曹芳的托孤大臣。曹芳登基后，曹爽将司马懿一脚踢开，又陆续将掌管司法的廷尉高柔、掌管禁军的领军将军蒋济、掌管财货的少府王观靠边站，担任有名无实的司徒、太尉、太仆一类官职。不仅如此，曹爽还大力提拔丁谧、何晏、邓飏、李胜、毕轨等亲信担任朝廷要职，将朝政大权牢牢掌握在自己手里。
凡此种种，均让曹操旧部们“粉转路”甚至“路转黑”。到了高平陵之变这样的关键时刻，就怪不得别人不帮助自己了。
仔细想一想，曹爽也真是混得不咋地。他担任托孤大臣差不多十年，将一帮老臣得罪光了，苦心培育的亲信却没一个排得上用场。在平时，何晏、邓飏、李胜、毕轨、丁谧等一个个嚣张跋扈，在朝廷里横着走。可高平陵之变发生后，他们一不能为曹爽提供可以操作的计策，二不能保护曹爽的人身安全，要来何用?
倒是曹爽并没有看上眼的大司农桓范，冒着生命危险从都城洛阳赶到高平陵来，向曹爽提出挟持曹芳到许昌去的计策，“以天子诣许昌”。只不过被曹爽拒绝了。急得桓范破口大骂：“你父亲曹真是个英雄，怎么生下你这种蠢猪?可恨你害我横遭灭族之祸啊!”
