公元581年杨坚建立了隋朝，史称隋文帝，他却无法忍受破落的汉长安城。
首先，汉长安城建造时采用深井排污水，结果几百年后排水不畅，污水逐渐渗透到土中，导致生活用水多受污染，水质咸卤，难以饮用，城里还经常散发着臭味。
其次，汉长安城北临渭水，都城有被水淹的危险。
据《隋唐嘉话》记载：“隋文帝梦洪水没城，意恶之，乃移都大兴。”
大兴城的规划仿照汉魏洛阳城，故其规模尺度、城市轮廓、布局形式、坊市布置都和汉魏洛阳城很相似。大兴城后来经过扩建，成为唐朝的长安城。
隋朝统一天下，伴随“开皇之治”国家富足了，人口增加，但是关中的供养能力却有限。
当时的都城近百万人丁，粮食不能完全由八百里秦川供应。
受地理环境制约，全国的物资沿黄河到了洛阳附近，再往上游就很难漕运。
开皇四年和十四年关中荒欠，隋文帝两次带领官民逃荒到东都洛阳解决吃饭问题。
隋炀帝杨广(569年-618年4月11日)，隋文帝杨坚与文献皇后独孤伽罗次子。
在位期间开创科举制度，修隋唐大运河，营建东都、迁都洛阳，对后世颇有影响。
杨广即位当年亲自来到洛阳，登上邙山，察看地形。他认为邙山之南，伊阙之北，瀍水之西，涧河之东是绝好的军事要地，他决定在此营建东都城。
公元605年3月，他命尚书杨素为营建东都太监，纳言杨达为副监、宇文恺为将作大匠，每月“役丁二百万”人展开了大规模的营建东都洛阳的工程。第二年的正月东都建成，洛阳遂成为全国政治、经济、文化和交通的中心，人口过百万，富商数万家，城西的西苑是全国最大最美的花园。
1、加强帝国南北联系，增进帝国对于南北的控制
而京师长安则地处帝国的西北一隅，“关河悬远，兵不赴急”。一旦迁都洛阳，则“控以三河，固以四塞，水陆通，贡赋等”，不但在政治上意义重大，而且对促进南北地区的经济和文化交融也有深远的作用和影响。
2、削弱北方世家的影响，制约世家的发展及影响。
3、南粮北运，不再像隋文帝时期那样出现粮荒。
迁都同时，隋炀帝修建了大运河。通过大运河，北边涿郡(北京)，南边杭州的物资都可以运到洛阳。洛阳附近一口气修建了很多大粮仓，再也不担心吃饭问题了。
第一是牡丹，据王应麟《海山记》记载：“隋帝辟地二百为西苑，诏天下进花卉。易州(今河北省易县)进二十箱牡丹，有赤页红、革呈红、飞来红、袁家红、醉颜红、云红、天外红、一拂黄、延安黄、先春红、颤凤矫等名贵品种。”这是说隋炀帝为洛阳引进多个品种的牡丹，全部进入西苑。
第二是给伊阙起了个气派的名字——龙门。伊河冲出伊川后，两岸远望如门阙，故称“伊阙”。隋炀帝杨广即位后，欲迁都洛阳以控东方，他从长安来洛阳考察地形，登邙山南望伊阙，喜曰：“此非龙门耶?自古何不建都于此?隋炀帝金口一开，“伊阙”从此更名为“龙门”。
隋炀帝营建东都，次年正式迁都洛阳，成为第一个通过定鼎门的皇帝。之后，定鼎门相继被唐、后梁、后唐、后周和北宋定为洛阳外郭城正门，直到北宋末年，才逐渐废弃，定鼎门作为郭城南垣正门的时间长达530年，是中国古代延用时间最长的都城城门。
隋炀帝的功劳在历史上是可见的，他功绩显赫却饱受争议，世人都称他是暴君，这是为什么呢?杨广修建洛阳，开凿运河征用了大批劳动力。东都洛阳只一年就修好，必是征用大批劳动力，日夜赶工。开凿南北运河更是死伤无数，给人民带来沉重的负担。再加上杨广暴戾，动辄杀掠，后期导致民怨四起，也为隋朝的灭亡埋下伏笔。
但是隋朝兴建的这些工程和制度，后来却是唐朝受益。
隋洛阳城经唐朝扩建，成为世界上最繁华的都市。
大运河带来了全国的物资。
