清朝祖制规定，后宫不得干政，可有清一代，后宫干政的事情实在不少。姑且不说早期的孝庄皇太后辅助顺治和康熙两朝君主“干预”政事，就是晚清时期也还是出现“后宫干政”的事情。“后宫干政”自然要有权力，晚清时期中国最有权力的女人非慈禧和隆裕莫属，她们看似不关联，实际上她们是“一家人”。
慈禧因生了咸丰帝唯一的儿子载淳(即后来的同治帝)，从兰贵人和嫔妃位子一下子爬上懿贵妃和西太后的位置;隆裕是慈禧太后亲弟弟的女儿(慈禧的侄女)，被慈禧以“父母之命”直接指配给同治的堂兄弟光绪帝做正宫皇后。
慈禧借助奕䜣力量发动政变实行“垂帘听政”，操纵同治和光绪两朝，安排溥仪做皇帝，掌握清廷实权近半个世纪;光绪不喜欢隆裕，隆裕在光绪朝时也没有什么权力，隆裕掌握清廷实权是在1908年光绪和慈禧先后去世后光绪的亲侄子溥仪做了皇帝之后以太后的身份与溥仪的爸爸载沣一起掌握权力的。
慈禧做的最大一件好事就是支持左宗棠1878年收复了被外国侵占多年的祖国领土新疆;隆裕做的最大的一件好事就是1912年颁布了清宣统帝退位诏书，将清朝法统和清朝版图平稳移交给中华民国。
