刘备从初出茅庐到寓居荆州，曾多次与妻小生死离别话来生。然而，正是这位有“高祖之风”的汉室后裔，每每败仗时总是要犯逃跑主义的错误，不顾妻小臣僚独自逃得无影无踪，算得上是真正继承了刘邦抛妻弃子的“老传统”。
三百多年前的秦末，刘备的先祖刘邦在兵败逃亡时，三弃子女孝惠鲁元。彭城之战时，项羽以煮其父相要挟，刘邦却说“幸分我一杯羹。”历史是这么的相似，三百多年后的东汉末年，同样演绎着与其祖相同草根经历的刘备也将要面临着逃命、抛妻弃子的抉择。然而，他并没有过多的在抛弃上犹豫，而是自顾自的逃到安全的地方，再想办法来收拾残局。
东汉建安元年（公元196年），刘备被朝廷册封为镇东将军、宜城亭侯，拒袁术于盱眙、淮阴。当两军相持进入白热化的阶段时，被刘备安置在小沛的吕布乘机偷袭下邳，下邳守将曹豹暗通吕布，下邳失守。于是，刚刚在下邳安定下来的刘备妻小被吕布俘虏，刘备无奈便率军转战海西。
刘备事业刚刚起步，第一次真正意义上掌握了一州之地。然而，就当他准备布信义于天下时，正逢吕布这条白眼狼乞求投靠。于是，刘备就稀里糊涂的做了“东郭先生”，为破击袁术战的失利、徐州的丢失埋下了伏笔。
吕布明知自己理亏，必然不敢加害刘备妻小。刘备被吕布“围魏救赵”，只能丢下袁术，疲于奔命。而这次妻小被虏，却随着刘备求和于吕布，吕布交还刘备的妻小，暂时得到了解决。关羽重新驻守下邳，刘备则屯驻小沛，集结了一万多人。吕布见状，害怕刘备反攻于他，便再次攻打刘备。刘备兵败逃奔曹操，曹操举荐刘备担任豫州牧，并提供兵马钱粮，让刘备往东攻打吕布。吕布使部将高顺迎战，曹操遣夏侯惇与刘备合战高顺，为高顺所败。刘备妻小再次被虏。此时的刘备已无法独自抵挡吕布军团的强大攻势，曹操只得亲自率军讨伐吕布。终于在下邳决战中生擒吕布，刘备也得以在下邳城里与妻小重新团聚。
刘备曾在早年数丧妻子，后来纳甘氏为妾，在小沛时又娶当地大户糜竺之妹糜氏为妻，经过此番数次生死离别，却让刘备从此背负了“妻子如衣服、兄弟如手足”的千古骂名。这其中的因由又是如何呢？
人生最悲之事，莫过于少年丧父，中年丧妻，老年丧子。刘备少年丧父，与母亲依靠织席贩鞋为生。幸亏得到族中宗亲的接济，才能勉强“茁壮成长”、“享有侠名”。然而，正当刘备携带妻小与关羽、张飞、简雍等人厮杀疆场、建功立业时，却数丧妻子。这无异于让从小丧失父爱、缺少温暖的刘备再次深受沉重的打击。以至于到了后来，刘备几乎没有任何情欲的体现，娶甘夫人不过为了照顾家室，而娶糜夫人、孙夫人、吴皇后全都属于政治婚姻。按照常理推测，刘备年轻时自然是想“再别康桥”的，作为一个有血有肉的男人也是渴望爱情的。但是接连不断的官场失意和战场失败让他无暇再去寻找自己的爱情，寻找自己的女人。他只能为了顾全大家而舍弃小家。从此以后，只听说刘备得贤士“如鱼得水也”，却不曾见刘备求得一钟爱女子。
