除夕是夏历十二月最末一天的晚上，次日便是春节。宋代孟元老<东京梦华录〉：“禁中爆竹山呼，声闻于外，士庶之家，围炉而坐，达旦不寐，谓之守岁。”饮食习惯因地而异，北方人家多蒸馒头、豆包，剁肉馅包饺子，午夜吃“团圆饭”；南方人家是夜淘很多米蒸煮，叫做“万年粮米”，并将猪头煮熟切片做“年汤”，全家围桌而食。除夕于庭院中拢火燃烧之俗，在江南塞北都是比较普遍的，俗称“燎岁”、“照新草”、“点旺火”等。另外，迎新的春联也多于除夕这天贴出。专用于除夕的联语有：
三百六旬飞灰尽；
七十二候纪漏终。
爆竹声中催腊去；
寒梅香里送春来。
穆彰阿受清道光皇帝宠信，任军机大臣二十余年。他生于乾隆四十六年腊月二十九日除夕〔1782.2.11）。六十寿辰时，桂星垣有贺寿联云：
一德赞襄，帝庇元臣同寿考；
四时调坐，天生上相在春前。
楠亭联褂卷一载，某京官清介而贫。某学士在京时，除夕夜作一春联曰：
座上无毯，且喜身安心内乐；
方构思下句，京官说：“吾已得之矣！”于是对道：
门前有桑，谁怜眼饱肚中饥。
京官所居对面有粮仓，故有此对句。到正月初三时，学士派人送六十石米与他周济。
朱应镐《楹联新话〉卷六载，有为福建郡守者，于除夕病故。有人撰挽联云：
借署名都，九月温麻多奉佛；
骑其除夕，万家爆竹送登仙。
诗人、学者、作家聂绪弩生于清光绪二十八年腊月三十日除夕（1903.1.28），八十寿诞时，好友虞愚书赠一联云：
已成铅架千秋业；
依旧乾冲一布衣。
钱杏邨笔名阿英，是文学史家、文学理论批评家。民国三十三年腊月二十九日除夕（1944.1.24），他为女儿小云撰书嵌名联，句为：
小窗春意暖；
云峰旭霭明。
小说家、教育家、出版家叶圣陶于1988年2月16日（腊月二十九日，除夕）在北京病逝，享年94岁。《语文教学通讯》编辑部的挽联为：
建业千秋，教海沉浮，广众公论于斯，微圣老何人可执牛耳；树人百年，学林进退，帷艰未竞之功，舍吾辈其谁能振虎威？
2005年2月8日（腊月三十日除夕），在中央电视台举办的春节联欢晚会上，<献春联》的节目，强化了春节气氛，成为整台晚会的一道靓丽风景，引人注目。其中主题联由叶子彤执笔，句为：
上下五千年，繁荣盛世庆今日；
纵横九万里，锦绣中华兴未来。
刘太品执笔题山东、山西二省。句为：
孔子仁，关公义，人文典范；
泰山日，壶口烟，天地奇观。
