祭寨神“昂玛突”之后,山茶花盛开的阳春三月,在枝头布谷鸟的清脆叫声中,在山坡上黄饭花的阵阵清香中,一年一度梯田农耕的序幕就揭开了。在这个耕种的季节,哈尼族要过一年一度的“里玛主”,即黄饭节(有的也叫“染黄粑粑节”)。“里玛主”在哈尼语里的意思是春天的盛况,哈尼人以这个节日向报春的布谷鸟虔诚敬献。布谷鸟是哈尼族心中最喜爱和崇奉的鸟,被哈尼人亲切地称为“合波阿玛”(布谷鸟妈妈)。
哈尼人不论男女老幼,若是在当年第一次听到布谷鸟的鸣叫声,都要回答一声“我听见了!”以表示对春天的欢迎。据传说,布谷鸟是天宫中的神鸟,因远古时候哈尼人不会分四季,种庄稼不知节令,一年辛辛苦苦还是过着苦日子,天神“阿波莫咪”看到哈尼人的这种生活非常同情,便派遣布谷鸟来帮助他们。布谷鸟从遥远的天边飞来,在飞到一片叫“巷阿窝尼崩”的大海上空时,筋疲力尽飞不动了,眼看就要掉进茫茫的大海里,这时多亏突然从大海中间升起的一条龙尾变成了一棵大树,让它在上面歇脚,这才缓过气来。就这样,布谷鸟历经了千辛万苦后才来到哈尼山寨,把春天的信息带到了人间,唤醒哈尼人开始耕种。在布谷鸟的帮助下,哈尼族从此学会了分四季,分时令,懂得何时春种、夏锄、秋收和冬藏,结束四季不分的日子,过上了幸福的生活。为了表示不忘布谷鸟的恩情,哈尼族每年阳春三月都要用黄糯米饭或粑粑祭献布谷鸟。
每年,待到大多数人都听到“合波阿玛”的叫声后,各村寨就按传统习惯在一个属羊的日子筹办美酒佳肴,并上山采摘黄饭花,挤出它的花汁来浸泡糯米。经过这样的浸泡后,蒸出的糯米饭就会是金黄喷香的了。除此之外,还要煮一些红蛋,一起祭献给布谷鸟。红蛋壳和泡过糯米的花枝要抛到屋顶上。传说,这样做后可以使五谷丰登、六畜兴旺。然后,寨子里的男女青年们会装扮一新,聚在村坡寨头的山野草坪上玩乐,借机谈情说爱,物色对象。男子还会举行摔跤活动。